Военноморските сили на САЩ показаха много очакваната усъвършенствана система за лазерно оръжие, способна да ослепи вражески сензори и да сваля самолети. Тя бе видяна в действие за първи път, как деактивира дрон в полет.
Първият поглед върху системата за лазерно оръжие (LWSD) беше кратък видеоклип, споделен от ВМС в петък, в който лазер сваля безпилотен самолет при първия си тест в морето. Лазерът бе фиксиран върху USS Portland, амфибиен транспортен кораб от клас Сан Антонио, който в момента е разположен близо до Пърл Харбър.
„Провеждайки напреднали тестове в морето срещу дронове и малки съдове, ние ще спечелим ценна информация за възможностите на система с твърди лазерни оръжия срещу потенциални заплахи", казва в изявление командирът на кораба, капитан Кари Сандърс.
Разработен от Службата за военноморски изследвания и Northrop Grumman като наследник на системата за лазерно оръжие (LaWS) - първата напълно одобрена военна лазерна платформа - LWSD беше качен на Портланд през 2019 г. скоро след пускането в експлоатация на кораба, където премина през серия от тестове. Първоначалният договор на Northrop за производство на оръжието беше за 53 милиона долара, като общият бюджет от 91 милиона долара е отделен за проекта през 34 месеца на развитие.
С мощност 150 киловата, оръжието е най-силният лазер на Военноморските сили, пет пъти по-мощен от 30-киловатния LaWS, който също е способен да сваля малки самолети.
В допълнение към деактивирането на дронове и малки лодки, LWSD може да функционира като „ослепител", което означава, че може да заслепи вражески сензори, като интегрираните видеокамери за насочване, могат да действат и като система за наблюдение.
Военноморският флот също разработва лазер със средна сила, високоенергиен и интегриран оптичен ослепител и наблюдател (HELIOS), който се очаква да достигне 60 киловата и може да бъде инсталиран на по-голямо разнообразие от кораби, включително разрушители.
Докато Портланд в момента е единственият военен кораб, оборудван с LWSD, контрактът с Lockheed Martin работи върху подобен 150-киловата мощен лазер, който ВМС каза, че може да бъде използван за тестване по-късно тази година на прибрежния боен кораб USS Little Rock, но не даде точна времева рамка кога това може да се случи.
