Олимпийските комитети на Канада и Австралия решиха да не изпращат отбори на Игрите в Токио 2020, призовавайки МОК да отложи събитието с една година, поради глобална здравна криза, която е "далеч по-значима от спорта".

„С Covid-19 и свързаните с това рискове, не е безопасно за нашите спортисти, както и за здравето и безопасността на техните семейства и по-широката канадска общност, спортистите да продължат да тренират за тези игри. Тук не става въпрос само за здравето на спортистите, а за общественото здраве", коментират COC и CPC в съвместно изявление.

Австралия скоро последва тази молба, казвайки " AOC единодушно се съгласи, че австралийски екип не може да бъде събран при променящите се обстоятелства в страната и чужбина."

"Имаме спортисти, базирани в чужбина ... С пътуванията и други ограничения това се превръща в несъстоятелна ситуация", каза главният изпълнителен директор на AOC Мат Карол.

Съобщенията дойдоха само часове, след като премиерът Шиндзо Абе призна за първи път, че отлагането на събитието може да се превърне в „опция", ако разпространението на пандемията от коронавирус попречи на Япония да бъде домакин на Игрите в тяхната „пълна форма". „Ако това стане трудно, може да нямаме друг вариант, освен да обмислим отлагането на игрите."

На спешна среща в неделя Международният олимпийски комитет определи срок от четири седмици, за да се реши съдбата на събитието. Игрите в Токио трябва да се проведат от 24 юли до 9 август, а Параолимпийските игри следват от 25 до 6 август. Въпреки това организаторите са подложени на все по-голям натиск да отложат събитията с една година на фона на пандемията Covid-19, която зарази повече от 330 000 души по целия свят и отне над 14 000 живота.