По-голямата част от живота си Сюзън Гербик е прекарва като фотограф на деца в местния универсален магазин в Салинас, щата Калифорния. Днес 55-годишната жена не работи и е решила да посвети живота си на нещо коренно различно - Wikipedia.

Гербик е основател и движеща сила на организация, наречена "Guerilla Scepticism of Wikipedia" - "Партизанския скептицизъм на Wikipedia", GSoW.

Те са скептично настроени интернет потребители, които имат за цел да научат хората на критично мислене, доверие в точната наука и в емпиричните доказателства, особено щом става въпрос за по-шантави идеи като конспирациите.

Началото на GSoW е поставено през 2010-а като проект, който иска да направи съдържанието във виртуалната енциклопедия по-скептично.

Гербик разглежда и коригира статии за хора, които твърдят, че имат свръхестествени сили, че са били отвличани от извънземни или че Земята всъщност е плоска. Днес проектът й включва 120 редактори доброволци, всеки от които Гербик лично е избрала и обучила.

Сюзън Гербик

GSoW е отговорна за поправки по някои от най-посещаваните статии в сайта по теми като сциентология, НЛО и ваксини.

През последните няколко години компании като YouTube и Facebook започнаха да се обръщат към Wikipedia, за да почерпят опит как да се справят с фалшивата информация и разпространението на конспиративни теории.

И тъй като онлайн енциклопедията не е напълно защитена от манипулации, а е източник на данни за огромен брой потребители, се налага някой да се заеме с модерацията.

Доброволците на Гербик често разбиват някои от най-известните конспирации, с чиято популяризация технологичните гиганти очевидно не могат да се справят. Тяхната роля в битката с фалшивата информация е от ключово значение.

Редакторите са коригирали или изцяло пренаписали над 630 тематични страници, които сумарно събират повече от 28 млн. посещения на ден.

Доброволците работят с няколко езика освен задължителния английски. Сред тях са френски, испански и арабски. Тайна група във Faceboook служи за тяхна "щабквартира". Там участниците решават кои текстове да са следващите, които да преработят.

Темите, които си набелязват, показват кои конспирации са най-популярни в момента. Например когато се наблюдава засилено търсене на статии за НЛО, те влизат и пренаписват посветените на извънземни страници. Трябва да е ясно, че описаните данни и събития не са официално потвърдени.

А и понякога самите създатели си признават, че са си измислили част от написаното.

Излъчване на тематични предавания на стрийминг платформи като Netflix също засилва чувствително трафика към определени теми.

А понякога Гербик и екипът й проверяват неверните твърдения, тъй като са дошли от някои от най-близките им хора.

Един от нейните редактори разбира, че е болен от рак. След като споделя с приятели, те започват да му изпращат всякаква непотвърдена научно информация, която успяват да изнамерят онлайн. Препращат му линкове за чудодейни лекове, билки, препоръчват му да пие сок от моркови или да си прави "кислородни терапии".

В Wikipedia ясно е обяснено, че подобни средства едва ли ще доведат до излекуване. Откакто работи за Гербик и особено след като разбира за заболяването си, въпросният редактор изцяло се посвещава на страници на здравна тематика.

Основната му дейност е да създава статии за здравни организации като тази на прословут американски гинеколог, който развенчава рекламирани от знаменитостите практики.

Да, не е най-добрата идея да изпробвате нефритените яйца на Гуинет Полтроу или да раждате у дома.

Друг редактор на Гербик също изпада до положение да спори със собствените си приятели. Той става свидетел как негов колега възхвалява нашумели терапевтични лепенки - памучни еластични лепенки, които се залепят и възприемат формата на тялото. Някои атлети ги носят с идеята, че облекчават болката и подобряват тонуса им.

Редакторът обаче е скептичен - парчета памук трудно могат да свършат описаните в рекламите им чудеса. След като започва да рови по темата, се оказва прав - учените не откриват почти никакви ползи за здравето от въпросните лепенки.

Затова той поправя статията за тях в Wikipedia, така че да отговаря повече на действителността. В момента ако потърсите в Google за тези лепенки - първо ще видите реклами на фирми, които ги продават. Но една от малкото видими и на пръв поглед и достоверни статии е тази, която редакторът на Гербик е коригирал.

По-рано през тази година от YouTube обявиха, че разработват нова опция, която да се бори с фалшивите новини.

Платформата се сблъска с безброй докладвания на манипулативно съдържание. Така освен видеа с конспиративни теории, на потребителите вече ще бъдат предлагани и линкове, от които да си сверят информацията. Голяма част от тези линкове най-вероятно ще водят до Wikipedia.

Новината не само изненада създателите на виртуалната енциклопедия, но и мнозина бяха разгневени.

Технологичен гигант, който за второто тримесечие тази година е отчел печалби от 3,2 млрд. долара, ще разчита на неправителствена организация и нейната безплатна енциклопедия, за да опровергава съдържанието му.

Според Гербик е изумително как компания като Google, която притежава YouTube, би направила подобно нещо. Тя очаква засилен трафик към статии с конспиративни теории и вече планира как да бъдат редактирани свързани тематично страници.

Има я и опасността от вандализъм в Wikipedia, макар че администраторите могат да заключват за редакция страниците си.

И въпреки това желанието на YouTube да разчита на Wikipedia доказва успеха на Гербик. Технически всеки може да променя статии в енциклопедията, но на практика сайтът е критикуван, че процедурата е твърде тромава и трудна за научаване от новаци.

Например редакциите трябва да бъдат направени на специален език, наречен Wikitext, който може да бъде доста труден за усвояване.

Гербик също се е затруднявала с него преди. Според нея може да отнеме години, за да свикнеш със сайта. Затова нейната организация предлага допълнителна помощ на всеки желаещ да се усъвършенства. Тя допълва, че редактори на Wikipedia извън нейния екип много уважават работата и екипа й.

Редакторите й са нещо като вторичен филтър - ако нещо бъде изпуснато от ботовете на енциклопедията, те ще го хванат и ще го коригират, и дава пример със статии, които погрешно свързват ваксините с аутизма.

Това не означава, че Гербик не среща и своите врагове. Хора, които вярват, че могат да говорят с мъртвите или да летят непрекъснато се опитват да изтрият корекциите на Гербик.

Засега обаче редакторите успяват да победят в битката с фалшивите новини.