Група будистки монаси будуват пред входа на пещерата, в която 12 деца и треньорът им остават блокирани вече втора седмица. Временното спиране на валежите се приема за знак, че молитвите им дават резултат.

Членовете на сплотената общност в Мей Сай в Северен Тайланд знаят, че връщането на валежите в сезона на мусоните ще усложни всички опити за спасяване на момчетата. Именно заради внезапното наводнение на пещерата децата от футболния отбор останаха изолирани в дълбоко в тунелите на пещерата.

Властите също разбират тази опасност. Сезонът на мусоните обикновено продължава от юли до октомври. В този период нивото на водите в Мей Сай може да се повиши много рязко, като потопи по пътя си земеделски земи и прекъсне пътищата до цели села.

Пещерите Там Луанг Нанг Нон, в които са блокирани децата, представляват естествена дренажна система за съседния град по време на проливните дъждове.

В момента момчетата и 25-годишният им треньор се намират в малка ниша на 4 км във вътрешността на пещерата, с ограничено количество кислород.

За да стигнат до тях, специалистите-водолази преминават внимателно скалистите стеснени проходи. Някои от тях имат процепи с широчината на човешко тяло, затова спасителите се принуждават да свалят бутилките с дихателна смес и да се опитват да си пробият път, без да повредят неопреновите си костюми. Вътре е тъмно като в рог. Водата е кална и студена. Цялото пътуване понякога отнема до 6 часа.

От две седмици спасителните екипи изпомпват вода от пещерата 24 часа в денонощието. Обемът на извадената вода е толкова голям, че съседните ниви са се превърнали в езера. Канавките покрай пътя, който води до изхода на пещерата, представляват потоци от прясна вода, които уморените спасители използват всяка сутрин за къпане.

По-рано тази седмица опитите за снижаване на водното ниво вдъхна оптимизъм на екипите. Представител на местните власти дори изрази надежда, че момчетата ще могат да излязат на свобода "на собствен ход".

Тези надежди обаче се изпариха, заменени от все по-растящото усещане за спешност. Хората в импровизирания лагер около пещерите сравняват ситуацията със заложническа криза. Междувременно навън се скупчват мрачни облаци.

Прогнозата за времето е лоша: след неделя вечер се очакват обилни дъждове, които ще продължат цяла седмица.

Нишата, в която се намират момчетата, вече не е безопасна. Дори ако бъдат снабдени с достатъчно храна, за да изчакат края на дъждовния сезон, няма гаранции, че калният насип няма да поддаде на водата.

Лесни решения няма. Но опасността от наводнение в следващите дни принуждава спасителите да действат с извънредна бързина.

Екипите трябва да преценят кой е най-добрият момент, в който да извадят децата едно по едно. Ако ги оставят вътре, удавянето е почти неминуемо, смята британски минен инженер, цитиран от CNN. Моментът ще зависи от количеството дъжд, покачването на водното равнище и състоянието на самите момчета.

Всеки ден спасителите в лагера обсъждат различните стратегии. Пробиване на дупки, разширяване на тунелите, изпомпване на вода. Децата, най-малкото от които е на 11 години, трябваше да преминат бързи курсове по гмуркане с надеждата да успеят да излязат на повърхността невредими.

Подкрепа за семействата на децата идват от всички страни - включително от професионални екипи, които пристигат в Тайланд и оказват помощ на място.

Илон Мъск също обяви, че е готов да изпрати специалисти от SpaceX и The Boring Company, за да подкрепят специализираната операция.

Опцията за изваждането на момчетата още преди падането на дъждовете обаче сякаш избледня, след като един от водолазите, участващи в мисията, загина по време на плуването по тунелите на пещерата. Никой в Мае Сай не е готов да говори за най-лошия сценарий, но настроението сред хората започва да се изостря с всеки изминал ден.

Проблем представлява и недохранването на няколко от по-малките момчета, които се намират във вътрешността на пещерата.

"Чудотворно решение" би било отварянето на процеп от горната част на пещерата, което би решило веднага проблема с изчерпването на кислорода. Това би дало възможност и за изтеглянето на момчетата без нуждата от промъкване между наводнените пасажи. Засега обаче спасителите смятат, че тази опция е слабо вероятна.

До момента тайландските власти са пробили над 100 дупки в скалите. Някои от тях са с дълбочина 400 метра, но нито една от тях не води директно към нишата, в която са децата. Хиляди доброволци, войници и международни експерти участват в мисията. Нямат намерение да се откажат, докато не намерят решение на задачата, но напрежението вече се покачва.

Децата в пещерата написаха общо писмо до родителите си, в което ги уверяват, че се чувстват добре и че скоро ще излязат.

Будистките монаси и всички останали, които будуват пред пещерата, се надяват на чудо и се молят децата да излязат на свобода преди неделя вечер.