Тази невероятна история се случила преди две години, но бе разпространена едва сега. В деня на президентите - национален празник в САЩ, Робърт Уорън, директор на Hoyt Sherman Place - историческото седалище на женския клуб в ДеМойн, Айова, влезнал в един таен таван на този културен център, за да потърси знамена от Гражданската война, които били държани там.

Това, което открил при търсенето, е една картина, която се оценява на милиони долари и която е останала забравена в малкото пространство между стената и една маса.

"Видях долната половина на "Аполон и Венера", измъкнах я иззад масата и разбрах, че на гърба й има етикет от търг", заяви Уорън, цитиран от местния канал WHO TV.

Уорън признава, че наистина нямал представа какво е намерил.

"Бях малко изненадан, защото това е една картина, нарисувана на дървени плоскости. Наистина не знаех много за нея, докато не погледнах на гърба й. Можех да видя, че повърхността беше повредена, с петна от влага върху нея. Освен това беше в стая, пълна с боклук и нямах представа, че е толкова ценна, колкото се оказа."

Разследването, което инициира Уорън, разкрива, че това е истинско съкровище.

"Авторът е Ото Ван Веен: художник, който е във всички важни музеи. Картините му, които са били продадени (както го е направило семейство Колинс, един от ключовите донори на Женския клуб), са оценени между 4 и 17 милиона, така че ние вярваме, че нейната стойност е в този диапазон ", каза той.

Ван Веен, известен художник, който се установява в Белгия между шестнадесети и седемнадесети век, е бил чирак в работилницата на младия Рубенс, непосредствено по времето, когато той рисува "Аполон и Венера".