Телескопът със сферична апертура 500 метра (FAST), който беше открит през септември 2016 г. в Китай и се счита за най-големият в света, вече започна да жъне първите си плодове и откри две въртящи се звезди, известни като пулсари.

Откритието бе съобщено от Националните астрономически обсерватории на Китай (NAOC).

Два от пулсарите, наречени J1859-01 и J1931-01, са на 16 000 и 4 100 светлинни години от Земята, с периоди на въртене съответно 1,83 и 0,59 секунди.

Пулсарите са неутронни звезди, образувани след експлозия на свръхнова. Те са склонни да се въртят много бързо и да излъчват силни радио сигнали.

Според Ли Ди, главен учен от радиоастрономическия отдел на NAOC, пулсарите са били открити на 22 и 25 август, когато FAST изследва южната галактическа равнина.

Откритието по-късно бе потвърдено от радиотелескопа Parkes в Австралия.

Ли Ди заяви, че FAST вече е открил десетки потенциални кандидати за пулсари, 6 от които вече са потвърдени от международни организации.

Откакто британските астрономи Джослин Бел и Антъни Хюиш открили първите пулсари на 28 ноември 1967 г, са били идентифицирани повече от 2700 пулсари, почти всички в обхвата на Млечния път.

Много учени смятат, че FAST ще бъде първият телескоп, който ще улови пулсар извън галактиката.