Физиците от Германия разкриха тайната на формирането на природните шестоъгълни колони Пътят на гигантите в североизточната частна Ирландия и Кулата на Дявола в САЩ. Резултатите от изследванията на учените са публикувани в списание Physical Review Letters.
Кулата на Дявола представлява природен паметник с вулканичен произход с височина 1 500 метра над морското равнище. Пътят на гигантите също има вулканичен произход. Двата обекта като цяло представляват съвкупност от базалтови колони, имащи, по правило, шестоъгълна форма.

В хода на своята работа германските учени са моделирали условията на изстиване на вулканичната лава и са показали, че по този начин колоните в САЩ и Ирландия са приели своята форма. За целта учените с проследили динамиката на изстиване на лавата и възникването и разпространението на цепнатини в изстиващата материя.

Физиците са изчислили енергията, необходима за равномерното разпределение на лавата, и са доказали, че в началните стадии на нейното изстиване на повърхността и се образуват цепнатини, водещи до формирането на правоъгълни колони.

По-нататъшното охлаждане на лавата е съпроводено от разпространяването на цепнатини от повърхността й към дълбочината й. При това от енергийна гледна точка за цепнатините е по-удобно да се образуват не при ъгъл от 90 градуса една на друга, а при ъгъл от 120 градуса.