Папа Франциск и президентът Владимир Путин са двама лидери, които имат голямо социално влияние. Тяхната среща във Ватикана през тази седмица, бе представена като среща между Изтока и Запада.
Огромното медийно внимание към срещата между тях се дължи на факта, че двамата лидери са много влиятелни и популярни. Папата представлява мощна социална институция, каквато е Католическата църква, така че всичко, което прави или казва има огромно влияние върху мисленето на вярващите католици. Путин, от своя страна, е един от най-популярните лидери, според "Time". "В действителност, папата представлява западния свят, а Путин – източния".

В навечерието на това символично събитие, американският посланик в Светия престол, Кенет Хакет, призова за по-твърда позиция спрямо Русия. "Не забравяйте, че Франция и Италия, членове на Г-7, са до голяма степен католически страни, така че осъждане на Русия от папата ще е важно за нас като подкрепа на католическата църква по този въпрос ".

Позицията на папата обаче бе много умерена и хладна по темата, поддържайки Църквата далече извън конфликта, която явно раздразни Запада.