Карнавалът започна с пищно водно шоу по Канале Гранде, което беше последвано от концерт. По традиция всяка година събитието преминава под знака на определена тема. Мотото сега е "Живей цветно". Цветовете не са избрани случайно. Те символизират човешкото многообразие с техните варианти в тона, блясъка и наситеността.

Венецианският карнавал е един от най-старите в света и ежегодно привлича милиони туристи. Свързва се с езически празник, по време на който падали всички социални условности и всекидневни правила. Тогава и богати, и бедни криели лицата си под маски и всеки можел да се забавлява както и с когото си поиска.