Учените откриха ужасяващо морско чудовище с 13-сантиметрови зъби, остри като нож, което бродело из праисторическа Невада преди почти 250 милиона години. Гигантският хищник е с дължина около 8,6 метра и е първият върховен хищник в морските хранителни вериги, чиято плячка е била с подобни на неговите собствени размери. Фосили на чудовището, описани онлайн в Бюлетина на Националната академия на науките, са изкопани от скали на възраст 244 милиона години - период, в който пустинята Невада е била покрита от топъл океан. Наречено е Thalattoarchon saurophagis, което означава "ядящ гущери властелин на океана". През средния Триас ихтиозаврите еволюирали от все още неидентифицирани сухоземни влечуги, които се върнали във водата. Срещали са се изключително често в юрския период, докато не били заменени като най-върховни водни хищници от друго влечуго, наречено плезиозавър, в периода Креда. Удивително е, че само осем милиона години преди появата на Thalattoarchon поголовно изчезване на видовете в края на периода Перм убива цели 80% до 96% от видовете в океаните на Земята. Появата на хищник като Thalattoarchon свидетелства за бързото възстановяване и развитие на съвременната структура на екосистемата след изчезването на видовете.