Атмосферата около най-големия спътник на Сатурн, Титан, се държи странно. Експерти откриха необичайна промяна: тя показва признаци на наклон, който се откроява от останалата част от тялото на луната.
Проучването е публикувано в Planetary Science Journal.
Атмосферата се движи като въртящ се пумпал и този ефект не е съвместим със сили, действащи нито от Слънцето, нито от Сатурн.
Беше открито, че оста на въртене на атмосферата на Титан се отклонява от въртенето на твърдата повърхност на луната. Върти се сякаш независимо от самата луна около друга „ос“.
Откритието е направено от учени от Бристъл (Великобритания), които са провели подробен анализ на инфрачервени наблюдения в продължение на 13 дни. Те са успели да определят състава и температурата на газа, както и положението на атмосферата.
Все още не е ясно какво точно причинява това необичайно поведение, но то може да доведе до нови открития за историята на Титан и други подобни на него планетарни тела.
„Поведението на атмосферния наклон на Титан е много странно. Атмосферата на Титан действа като жироскоп, стабилизирайки се в пространството. А позицията на тази „ос“ се променя в зависимост от сезоните на Титан“, казва планетарният учен Луси Райт от университета в Бристъл.
Сезонните промени предполагат, че наклонът може да е свързан с движението на Титан около Слънцето в гравитационна „връзка“ със Сатурн. Една година на Титан трае почти 30 земни години и е съпроводена със значителни промени в температурата.
Една от хипотезите, които екипът изследва, е, че Титан е претърпял голям удар в миналото, който е причинил колебания на атмосферата и е променил климата на луната.
Космическият апарат Dragonfly трябва да кацне на Титан през 2034 г. За да се случи това успешно, трябва да познаваме добре неговата атмосфера.
