Марсоходът Perseverance продължава да изследва Червената планета, която е пълна с изненади.
Той откри необичайна скала със зеброви ивици в района на Bright Angel, а след около 20 марсиански дни намери уникални червени скали в района на Winding Rapids. Под най-горния слой скали марсоходът откри мистериозни зелени петна, чийто състав все още не е известен.
След провеждане на изследвания в Bright Angel, марсоходът Perseverance продължи на юг, пресичайки долината на Неретва. След около 20 сола (марсиански дни) той стигна до района на Виещите се бързеи, където се натъкна на червени скали. Екипът бе особено заинтересован от издатината на Уолъс Бът, за изследването на която бе използвана абразивна бормашина.
С помощта на този инструмент марсоходът пробива дупка с диаметър 5 см в скалистата повърхност. Оказа се, че червените скали вътре са комбинация от три цвята – бяло, черно и зелено.
Наличието на зелени петна е една от най-големите изненади за учените.
Факт е, че на Земята червените скали обикновено получават цвета си от окислено желязо (Fe3+). Зелени петна, като тези, открити в марсианската скала, се образуват, когато водата проникне през седиментни скали. След това те се втвърдяват и насърчават химическа реакция, която превръща окисленото желязо в Fe2+, придавайки на скалата зеленикав оттенък.
Реакцията на намаляване на желязото на Земята понякога включва микроби, но зелените петна могат да се появят и в резултат на разлагането на органична материя. Освен това взаимодействието между сярата и желязото може да създаде условия за появата на Fe2+ без участието на микроорганизми.
Все още обаче не е възможно да се направи подробен химически анализ на зелените петна на Марс.
В момента Perseverance продължава да се изкачва по склона на кратера Jezero. Учените от НАСА очакват районът да донесе още няколко изненади, които биха могли да хвърлят светлина върху мистериите на геоложката история на Марс.
Възможно е да бъде намерено и обяснение за зелените петна по скалите на Витите бързеи.
До края на декември НАСА обеща да вземе решение за доставката на проби от Марс.
Според настоящите оценки тази програма ще струва на агенцията 11 милиарда долара.
