Учени от НАСА успяха да получат рентгеново изображение на процеса на сблъсък между галактики, отдалечени на 60 млн. светлинни години от Земята, съобщи Нюзру. Това става възможно благодарение на орбиталната обсерватория „Чандра”. На снимката се вижда масивен облак от газ, образуван след сблъсъка. Това е първата подобна фотография, направена с помощта на рентгенови лъчи.
Температурата на газовия облак достига 6 млн. градуса.
Драматичната среща на огромната галактика NGC 1232 с джудже съсед е станала преди 50 млн. години. Формата на облака, както се вижда от снимката, напомня комета, в центъра двете ярки петна – по-малко и по-голямо – представляват галактиките. Зад тях има нещо като светеща опашка – това е газът, получен при стълкновението.
Учените съвместиха оптическото и рентгеновото изображение и така успяха да видят как NGC 1232 поглъща малкия си съсед и се разраства. За да се установи масата на облака, трябва да се определи каква е формата му. Ако е на пластове, то масата ще превишава тази на Слънцето 40 000 пъти, а ако е сферична – 3 милиона пъти. Светещият газ ще може да се наблюдава още много милиони години, отбелязват учените.
