Британски астрономи за първи път успяха да определят цвета на екзопланета, съобщава „Нейчър нюз”. С помощта на телескопа „Хъбъл” учени от Оксфордския университет са извършили спектрален анализ на звезда в съзвездието Лисичка и са успели да определят цвета на въртящата се около нея планета HD 189733 b.
Тъй като звездата е много далече, на 63 светлинни години от Земята, не е възможно тя да бъде заснета дори с най-добрия телескоп. Но спектрометрите на „Хъбъл” са позволили да се получат два спектъра: един в момента, когато планетата е закрита за наблюдаване от звездата и когато е във видимата зона
Чрез съпоставяне на двата спектъра учените са определили оптическите свойства на планетата и са открили, че нейната атмосфера е синя.
Планетата е необитаема. Тя се отнася към т.нар. горещи Юпитери. Предишни наблюдения показаха, че HD 189733 b извършва една обиколка около звездата си само за две денонощия, а повърхността й е нагрята почти до 800 градуса Целзий.
Учените обясняват синия цвят с наличието на плътен слой облаци в ниските части на атмосферата, като механизмът не е същият, който дава синьото оцветяване на планетите в Слънчевата система. Ако облаците отразяват всички лъчи приблизително в равни пропорции, то HD 189733 щеше да бъде бяла. Но тук светлина преминава през богатата на натрий атмосфера и тя поглъща жълтия цвят, оставяйки само сините лъчи.
Земята е синя заради водата в океана, Нептун – заради метана в атмосферата му, при HD 189733 се оказва, че причината е друга.
