Водораслите са разнообразна група от микроорганизми, които съществуват на нашата планета от милиарди години. В някои ситуации те могат да ни бъдат много полезни заради потенциала им като енергиен източник. Като повечето растения, водораслите са фотосинтезиращи организми – те използват слънчевата светлина като източник на енергия и произвеждат кислород като страничен продукт. Някои от водораслите са и миксотрофни – те могат да извличат енергия както от фотосинтезата, така и от приема на органичен въглерод. Именно тази особеност е използвал френският биохимик Пиер Калея, за да създаде захранвана с водорасли улична лампа, която може да абсорбира повече от един тон въглероден диоксид годишно, съобщи Еarth Тechling. Това количество се равнява на въглеродните емисии, абсорбирани от 150 до 200 дървета.
Тези лампи могат да трупат енергия през деня чрез процеса на фотосинтезата, задействан от слънчевата светлина. Тази складирана енергия след това се използва за осветление през нощта. Лампите могат да се захранват и изкуствено в подземни паркинги например, където водораслите могат да абсорбират въглеродните емисии от автомобилите. Самата лампа всъщност прилича на масивен резервоар, пълен с вода и водорасли. Изобретателят е убеден, че една „гора“ от такива лампи с водорасли във всеки град би могла да замести всички дървета, изсечени заради разширяването на градските райони.