След като приключи последната си космическа мисия през март миналата година, совалката „Дискавъри“ пристигна във вторник на международното летище „Дълес“ във Вашингтон на гърба на специално пригоден „Боинг 747“, откъдето днес ще се отправи към новия си дом в Националния авиационен и космически музей „Смитсониън“. Совалките „Индевър“ и „Атлантис“, които също бяха пенсионирани миналата година, както и прототипът „Ентърпрайз“, ще бъдат изложени съответно в Лос Анджелис, Кейп Канаверал и Ню Йорк. Пилотът на самолета, транспортиращ „Дискавъри“, направи три зрелищни кръга над Вашингтон, за да могат събралите се по паркове, балкони и мостове любители да се порадват на последния полет на совалката. Хиляди изпращачи – бивши експерти, обслужвали совалките, ВИП гости, туристи и журналисти – се събраха и в космическия център „Кенеди“ във Флорида, откъдето потегли „Дискавъри“.
„Дискавъри“ беше флагманът на флотилията на совалките с 39 мисии и 365 дни в Космоса. Изстреляната за първи път през 1984 г. совалка е обиколила Земята 5830 пъти и е изминала близо 240 млн. км.