Руски експерти ще извършат контролирано приземяване на телекомуникационния сателит „Експрес-АМ4“, който беше изведен в погрешна орбита, така че всички оцелели части от апарата да паднат в Тихия океан, съобщи „Дискавъри“. Операцията ще започне на 20 март.
5800-килограмовият сателит попадна в твърде ниска орбита след повредата на ускорителния блок "Бриз-М" на руската ракета носител „Протон“ на 18 август.
Денис Пивнюк от компанията RSCC, която планираше да работи с „Експрес-АМ4“ 15 години като част от плана за развитие, обяви, че руските власти са обмислили и отхвърлили няколко различни сценария за спасяването на сателита. „Решихме да го потопим между 20 и 26 март. Въпреки че не е повреден, сателитът прекара няколко месеца в орбита, в която е изложен на радиация, която го е направила негоден“, обясни Пивнюк.
„Експрес-АМ4“ е построен от Astrium Satellites. С изплащането на застраховката за загубата на близо 270 млн. долара базираната в Москва RSCC вече е поръчала заместител - „Експрес-АМ4Р“, който Astrium обеща да достави навреме за изстрелването в края на 2013 г.