Изумително ясни снимки на лунната повърхност донесе орбиталната сонда на НАСА Lunar Reconaissance Orbiter, като резолюцията на наличните образи на тъмната страна на земния спътник се увеличи с над 100 пъти, съобщи „Дейли мейл“. Учените вече разполагат с най-точната топографска карта на Луната до момента. За съставянето на картата е бил използван апаратът Lunar Orbiter Laser Altimeter. Той изпраща лазерен импулс, който се разделя на пет части. Като измерва времето за връщане на всеки от петте лъча, апаратурата определя характеристиката на релефа на повърхността. През последната година Lunar Orbiter Laser Altimeter е направил близо 3 млрд. измервания, като се очаква той да продължи да събира данни още поне две години. Получената информация е от изключително значение на бъдещи научни изследвания и мисии до Луната, твърдят астрономите. През септември 2009 г. НАСА състави най-подробната карта на Южния полюс на Луната. За нея учените отново използваха данни, събрани от сондата Lunar Reconaissance Orbiter.