От десетилетия критиците на съвременната класическа музика се присмиват на почитателите й, които търсят фина мелодия зад хаотичните звукови композиции, пише в. “Дейли телеграф”. Но никой досега не бе дал обяснение защо тази музика е трудна за слушане. Новата книга на Филип Бол “Музикалният инстинкт” (The Music Instinct) обяснява как човешкият мозък интерпретира музиката на базата на отделните усещания и чувства, които предизвикват отделните звуци. За разлика от традиционната класическа музика, при която са спазени строги правила на композицията и където благодарение на формулата за хармония човешкият мозък лесно възприема всеки звук, съвременната класическа музика е абсолютно неразбираема и “непреводима” за мозъка. За пример са дадени симфониите на съвременните композитори Арнолд Шьонберг и Антон Веберн. Шьонберг е известен с модернистичния си принос към музиката на XX век. Той създава музикална система от дванадесет тона, наречена додекафония, и е един от първите композитори на атонална музика. Въпреки това не може да се отрече, че подходът на композиторите на атонална музика е революционен. Той шокира публиката с дисонанса в произведенията си “Три пиеси за пиано” и песенния цикъл “Книгата на висящите градини”.
Причината за принципната непреводимост на техните творби е липсата на структура и модел, които да отговаря на невронната мрежа в човешкия мозък. Според автора на изследването благодарение на съответствието между музикалната композиция и способността на мозъка да възприема определени структури възниква насладата от музиката. Музиката се възприема със същия участък от мозъка, който е отговорен за дишането и сърцебиенето.
Много хора намират съвременната класическа музика за голямо предизвикателство. Те не биха могли да я слушат, за да релаксират или пък след тежък работен ден.
В това се крие разликата между музиката на Бах и Шонберг. При Бах тя отговаря на определени модели и предизвиква съответните възприятия, а при Шонберг е необходима когнитивна помощ, за да се опрости възприемането на мелодията. Поради тази причина съвременната класическа музика най-лесно се възприема на фрагменти. Чрез осмисляне на детайла се добива впечатление за цялото.