Трима души загинаха, а един остава тежко ранен, след като бяха ударени от мълния близо до Белия дом в четвъртък вечерта, включително съпруг и съпруга от Уисконсин, празнуващи повече от пет десетилетия брак.
76-годишният Джеймс Мюлер и 75-годишната Дона Мюлер от Джейнсвил, Уисконсин, починаха от нараняванията си след удар от мълния в парка Лафайет, разположен непосредствено до комплекса на Белия дом, съобщи столичното полицейско управление Други двама души също са хоспитализирани в критично състояние след удара, съобщи полицейското управление. Самоличността им не беше разкрита веднага. По-късно полицията съобщи, че един от тези двама души е починал от нараняванията си.
Прессекретарят на Белия дом Карин Жан-Пиер заяви: „Натъжени сме от трагичната загуба на живот след удара на мълния в парк Лафайет. Сърцата ни са със семействата, които загубиха близки, и се молим за онези, които все още се борят за живота си."
Офицери от Тайните служби и американската паркова полиция са станали свидетели на удара на мълния и са изтичали да окажат първа помощ, казаха служители. Спешни медицински екипи бяха извикани на мястото малко преди 19:00 ч. и транспортираха всички пострадали до болницата с „критични, животозастрашаващи наранявания", каза говорителят на пожарната Вито Маджиоло.
Драматични снимки показаха мълнии, пронизващи въздуха в четвъртък, когато силна гръмотевична буря премина през столицата на САЩ. Учените казват, че климатичната криза увеличава вероятността от мълнии в цялата страна.
Температурите на въздуха достигнаха 34C, по-високи от 30-годишната нормална максимална температура, според Националната метеорологична служба. Горещите и влажни условия в столицата бяха направили въздуха електропроводим. Повече топлина може да привлече повече влага в атмосферата, като същевременно насърчава бързо възходящото течение, два фактора за заредените частици, които водят до мълния.
Проучване, публикувано през 2014 г. в списание Science, предупреждава, че броят на ударите на мълнии може да се увеличи с 50% през този век в САЩ, като всеки 1.5 градуса затопляне се превръща в 12% увеличение на броя на ударите на мълнии.