Представители на Европейския съюз (ЕС) по въпросите на търговията започнаха разследване дали вносът на биодизел от САЩ нарушава международните правила на търговията заради субсидиите, отпускани от Вашингтон. Това съобщи вчера Европейската комисия (ЕК), цитирана от Ройтерс. "Винаги сме заявявали, че Европейският съюз няма да толерира нечестни търговски практики и ще преследва енергично всяка добре подкрепена с факти жалба", заяви Питър Пауър, говорител на еврокомисаря за търговията Питър Манделсън. През април производителите на биодизел от общността поискаха от Европейската комисия да наложи мита за вноса от САЩ с мотива, че американският биодизел се ползва с огромни субсидии. Фактите (по Energy Observer): Директните субсидии за царевица достигнаха $8,9 млрд. през 2005 г. Консумацията на етанол в САЩ надмина 6 млрд. галона (1 галон= 3,78 л по американския стандарт – бел.ред.) през 2006 г. (Консумацията на биодизел по същото време е около 250 млн. галона.) Освен държавния данъчен кредит от 51 цента на галон етанол малките производители получават данъчно облекчение от 10 цента на галон за първите 15 милиона, които произведат. Как се стигна дотук? През 1974 г., когато САЩ се задъхваха от петролното ембарго, наложено от ОПЕК, Конгресът предприе първата от много законодателни инициативи за насърчаване на етанола, произвеждан от царевица, като алтернативно гориво. Постепенното извеждане от употреба на оловото в бензина през седемдесетте и осемдесетте години даде допълнителен тласък на прохождащата индустрия на биогоривата. За това спомогнаха и редица данъчни облекчения и субсидии. Въпреки тези мерки с всяка изминала година САЩ ставаха все по-зависими от вносния петрол и етанолът остана в сянка. Сега благодарение на комбинацията от високи цени на петрола и още по-щедри правителствени субсидии етанолът от царевица вече е добър бизнес. Според Асоциацията на възобновяемите горива в края на 2006 г. в САЩ са функционирали 110 етанолови рафинерии. Значителен брой са били в процес на разширяване, а други 73 - в процес на изграждане. Когато тези проекти бъдат завършени до края на 2008 г., производството на етанол в САЩ ще достигне 11,4 млрд. галона (51,8 млрд. литра – бел. ред.) на година. Кой кой е в бизнеса? През 2005 г. глобалното производство на етанол възлизаше на 9,66 млрд. галона, от които Бразилия беше произвела 42,5% (от захарно цвекло), а САЩ – 44,5% (от царевица). Световното производство на биодизел - концентрирано предимно в Европа, от слънчоглед е било почти 1 млрд. галона. Освен това Съединените щати произвеждат 40% от количеството царевица в света и осъществяват над 50% от износа й, така че пренасочването на целия добив ще се отрази негативно на цените на храните в света – в посока на допълнителното им поскъпване. През 2005 г. Европейският съюз е произвел 890 млн. галона биодизел – над 80% от производството в световен мащаб. Общата селскостопанска политика на ЕС също насърчава производството на етанол от комбинация от захарно цвекло и пшеница чрез преки и непреки субсидии. Брюксел си е поставил за цел до 2010 г. 5,75% от горивото, използвано в страните - членки на общността, да е от биогорива, а до 2020 г. да е с дял от 10 на сто. Каквото и да се случи на пазара на петрол, желанието за енергийна алтернатива и независимост, което е основното оправдание за огромните инвестиции и субсидии за производството на етанол, вече направи индустрията зависима от високите цени на нефта. Нежеланите ефекти Международният изследователски институт по хранителна политика във Вашингтон изнесе доста отрезвителни оценки на потенциалния ефект в световен мащаб от нарастващото търсене на биогорива. Ако цените на петрола продължат да са високи, бързото увеличаване на производството на биогорива ще предизвика покачване на цените на царевицата с 20% до 2010 г. и с 41% - до 2020 г. Прогнозите за цените на маслодайните култури, включително соя, рапица и слънчоглед, са за нарастване с 26% до 2010 г. и с цели 76% до 2020 г., а при пшеницата поскъпването е прогнозирано с 11% до 2010 г., и с 30% до 2020 г. В най-бедните региони на Африка, Азия и Латинска Америка, където маниоката е основна суровина, тези цени се очаква да се повишат с 33% до 2010 г. и със 135% до 2020 г. Биогоривата обвързаха цените на петрола и храните по такъв начин, че заплашват да разклатят из основи връзката между зърнопроизводителите, потребителите и държавите за години напред, което може да доведе до унищожителни последици за сигурността на хранителните запаси и бедните по света. Потреблението ще расте Според прогнози на Американската агенция за енергийна информация световното потребление на енергия ще нарасне със 71% до 2030 г., като търсенето от развиващите се страни, и по-специално Китай и Индия, ще надхвърли това на членките на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) до 2015 г. Ако при равни други условия цените на основните храни се увеличат поради търсенето на биогорива, както прогнозира и Международният изследователски институт по хранителна политика, броят на хората, които нямат осигурена прехрана, ще се повиши с над 16 милиона за всеки процент увеличение в реалните цени на храните. Това означава, че 1,2 милиарда души ще страдат от хроничен глад до 2025 г.