Британският премиер Дейвид Камерън разгневи британските си поддръжници и европейските си съюзници, докато дълговата криза на еврозоната намалява влиянието му и способността му да защитава британските интереси.
Неочакваните призиви на Камерън към партньорите му от еврозоната да засилят решимостта си за успокояване на пазарите само подчертаха отслабналото му влияние на фона на по-близкото сътрудничество, при което работят 17-те от еврозоната. Същевременно премиерът, който ще пътува до Париж тази седмица, се бори с исканията на Консервативната партия да се гласува излизането на Великобритания от 27-членния ЕС.
„Великобритания се чувства изолирана, както беше и при самото създаване на ЕС, заяви в телефонно интервю Доминик Моази, старши съветник в базирания в Париж Институт за международни отношения. Великобритания има най-евроскептичното правителство от много, много дълго време насам, но те са реалисти и не искат еврото да се разпадне или ЕС да се срине.“
Великобритания остана встрани от ранната европейска интеграция през 50-те години, а френският президент Шарл дьо Гол наложи вето на британското членство десет години по-късно. Членството на Великобритания в ЕС раздели партията на торите през 80-те и 90-те години и спомогна за падането от власт на Маргарет Тачър през 1990 г. Подобно на нейния наследник Джон Мейджър, и Камерън е притиснат в ъгъла и трябва да се разбере с Брюксел, без да обезпокои Консервативната партия, която по традиция е враждебно настроена към ЕС.
Фактът, че Великобритания е запазила собствената си валута, може да й помогне да избегне финансовите бури. Доходността по 10-годишните германски облигации миналата седмица се повиши и надхвърли тази по британските за първи път от март 2009 г. Moody's Investors Service съобщиха, че „бързата ескалация“ на кризата заплашва рейтинга на държавните облигации на всички държави в Европа.

Искания за референдум

С предстоящите поправки на европейските договори на срещата на върха в Брюксел на 9 декември Камерън е под все по-силен натиск да спечели отстъпки, след като миналия месец повече от една четвърт от членовете на Консервативната партия в Камарата на общините настояха той да подкрепи искането за референдум за британското членство в ЕС.
Активисти на консерваторите критикуват европейските правила като тези, ограничаващи работното време, и искат да им се даде възможност да не се съгласяват с тях. Съществува обаче риск, ако Камерън поиска твърде много в замяна на промените в европейските договори, Германия да подкрепи френски план за създаване на отделни институции и правила за 17-членната валутна зона, които ще задълбочат изолацията на Великобритания.
„Страната ни се управлява все повече и повече от Европа, заяви консерваторът Дейвид Натал пред Камарата на общините на 24 октомври при откриването на дебата за референдум за ЕС. Аз и милиони други британци искаме да живеем във Великобритания и да бъдем управлявани от Великобритания.“
Камерън, който разговаря с френския президент Никола Саркози на 2 ноември, замина за Берлин, където се срещна с германския канцлер Ангела Меркел на 18 ноември, след като европейските лидери възроптаха, че само поучава отстрани, а не предлага никаква помощ. Недоволството достигна своя връх, когато по време на срещата на върха на 24 октомври Саркози влезе в сблъсък с Камерън.
„Меркел не реагира като Саркози, който почти избухна, но и тя споделя неговите критики, заяви в телефонно интервю професор Герхард Данеман от Центъра за британски изследвания в берлинския университет „Хумболт“. Великобритания иска да остане извън еврозоната, но, от друга страна, иска да й дава съвети и това породи раздразнение.“
Камерън, който се окачествява като „евроскептик“, смята, че за британските интереси е жизненоважно страната му да остане на масата за преговори.
„Петдесет процента от търговията ни и голяма част от вътрешните ни инвестиции зависят от европейските държави. Излизането от ЕС не е в наш национален интерес, заяви Камерън в реч в Лондон на 14 ноември. Ако сме извън ЕС, ще изпаднем в положението на Норвегия, която се подчинява на всички правила на единния пазар, изготвени в Брюксел, но не може да участва в създаването им. Повярвайте ми, ако не помагаме при писането на правилата, те ще бъдат написани без нас – най-големия поддръжник на отворените пазари и свободната търговия – и резултатът няма да ни хареса.“

Преценка на Германия

Премиерът, който обеща да върне на Великобритания властта й в замяна на промените на европейските договори, използва визитата си в Берлин, за да оцени мащаба на германските искания за реформа на законите, така че да може да прецени колко да поиска в замяна, твърдят британски и европейски служители, които пожелаха анонимност, тъй като обсъжданията са при закрити врати.
Спорът със Саркози беше разпален от това, че Камерън поиска 10-те държави - членки на ЕС, които не членуват в еврозоната, да бъдат представени на срещата на 26 октомври, на която щяха да се обсъждат проблемите на еврозоната. Камерън се опасява, че 17-те държави от валутния съюз ще вземат решения, които впоследствие ще наберат инерция и няма да могат да бъдат спрени. Затова и се обади, за да провери дали полският премиер Доналд Туск и шведският му колега Фредрик Рейнфелт ще го подкрепят, твърдят запознати източници.
Към липсата на европейски съюзници на Великобритания се добавя и решението на Камерън, преди да дойде на власт миналата година, да извади консерваторите от Европейската народна партия, към която принадлежат християндемократите на Меркел и съюзът зад Саркози.
Вместо това торите се присъединиха към група, съставена предимно от източноевропейски партии, окачествени като „луди и антисемити“ през април 2010 г. от лидера на либералдемократите Ник Клег, който в момента е вицепремиер в коалиционното правителство на Камерън.
Докато Меркел и Саркози и техните съюзници от Европейската народна партия се срещат, за да обсъждат стратегията на Брюксел преди срещите на върха на ЕС, Камерън си стои в Лондон и пристига едва преди да започнат основните преговори.