Defense & Foreign Affairs Strategic Policy След като прие България в своите редици, ЕС поиска източноевропейската държава да се заеме с корупцията сред длъжностните лица. Обаче политическата структура на България е деликатно равновесие на съюзи и интереси и задачата в никакъв случай не беше толкова лесна, колкото изглеждаше. Трудностите започваха да стават ясни за ръководството на ЕС, но неотложността беше очевидна. Дори и в тази ситуация малко наблюдатели бяха подготвени за това колко изкусно премиерът Сергей Станишев е способен да укрепи своята многопартийна Коалиция за България, за да постигне впечатляващо положителни резултати през 2008 г. В края на април 2008 г.– по-малко от месец след като се срещна с председателя на Европейската комисия Жозе Мануел Барозу по време на неговата визита в София на 28 март 2008 г., премиерът Станишев започна серия от стъпки, които едва сега биват оценени заради огромния размах, който представляват, като преобразува органите на властта в България и особено механизмите на отбрана и вътрешна сигурност. Представител на НАТО каза, че мерките на Станишев значително укрепват европейската сигурност и стабилност в един критичен период. Това е посланието и образът, които той отнася във Вашингтон на своето официално посещение от 14 до 18 юни 2008 г., включващо среща с президента на САЩ Джордж Буш, с когото той се е срещал и по-рано. Само две седмици след срещата си с ЕС, на 14 април 2008 г., премиерът Станишев обеща да предприеме “мащабни промени” в кабинета и държавната администрация, които включват и смяната на министри, заместник-министри и областни управители. Като се вземе предвид нарастващият натиск срещу премиера от страна на една укрепена и изключително потайна мрежа от бюрократи и други интереси, се предполагаше, че Станишев въпреки добрите си намерения ще се затрудни да постигне целите си. Но още в началото на май 2008 г. стана ясно, че промените са по-обширни и по-ефективни от предвижданото и засягат повече от обикновената корупция на местно ниво, а също така целят да доведат България до по-пълно хармонизиране с ЕС и НАТО. Моментът очевидно беше подходящ за премиера да започне да действа предвид стабилното състояние на икономиката. ЕК предвижда икономиката на България да расте с 5,8 процента през 2008 г. и 5,6 процента през 2009 г. наред с намаляваща безработица. Първоначалното разместване в кабинета веднага привлече вниманието в много от столиците на страните - членки на НАТО, но на 2 май 2008 г. то беше последвано от по-дълбоки промени в ключови министерства - общо 13 заместник-министри и 24 заместник областни управители бяха освободени. На 2 май 2008 г., очевидно действайки в съгласие с правителството, президентът Георги Първанов освободи от армията 10 генерали, като същевременно повиши трима военнослужещи в най-висок ранг. Процесът на създаване на прозрачност в отговорни правителствени служби продължи и през май 2008 г. На 28 май 2008 г. например началникът на българските митници Асен Асенов подаде оставка заедно с двама свои заместници след започването на две разследвания срещу двама по-нискостоящи служители и срещу контрабандната дейност. Важното е, че премиерът предприе бързите промени без излишно да отчуждава или разстройва политическата система. Премиерът Станишев заяви например, че вярва, че бившият вътрешен министър Румен Петков е реформирал министерството си, доколкото е можел, но че прекалено се е доверил на “някои хора”. Значима стъпка от страна на премиера беше да назначи българския посланик в Германия Меглена Плугчиева за нов вицепремиер без портфейл. Тя ще се заеме с наблюдаването и координирането на усвояването на средства от ЕС за България. Бъдещият министър на отбраната Николай Цонев заяви на 25 април 2008 г., че незабавно ще се оттегли от управлението на четири фирми. Имаше сведения, че той притежава 30 процента от фирмата за производство на хляб “Нилана”, която снабдява някои от военните бази. Цонев замени Веселин Близнаков, който се върна в парламента като част от центристката НДСВ (Национално движение за стабилност и възход). Същевременно на 25 април 2008 г. премиерът Станишев заяви, че правителството е дало на новосъздадената Държавна агенция за национална сигурност (ДАНС), която се отчита директно на премиера, “пълен картбланш” да си свърши работата. Той присъстваше на откриването на новата сграда на ДАНС на улица “Черковна” 90 в София, където заяви: “Имаше много скептици и опоненти на идеята за създаване на ДАНС. Времето показа необходимостта от създаването на такава агенция, която да носи отговорност за националната сигурност.” Председателят на ДАНС Петко Сертов каза, че резултатите от работата на агенцията са още далеч от очакванията на обществото. Кандидатът за вътрешен министър Михаил Миков участва в откриването. ДАНС беше създадена със специален закон през декември 2007 г., за да предотврати действия, насочени срещу националната сигурност на България. Става ясно, че премиерът Станишев e направил голяма крачка в управлението, надхвърляйки предварителните очаквания за лидер, който трябва да балансира често различаващите се интереси на трите коалиционни партии. Сега, когато ЕС, САЩ и дори Русия и лидерите на Балканите оцениха българския лидер като способен да постигне напредъка, който дълго се изплъзваше на България и Балканите, те биха погледнали неодобрително на завръщането на влиянието на престъпните елементи. Но тази опасност остава както за Станишев, така и за стабилността на ЕС и НАТО. (Със съкращения)