Отборът на Франция изненадващо стартира със загуба пътя си към Мондиал 2010. „Петлите“ загубиха гостуването си на Австрия с 1:3 в мач от група 7 на квалификациите и това почти сигурно ще коства главата на селекционера Реймон Доменек. Австрийците успяха да се възползват от пробойните в отбраната на съперника и се поздравиха с победата. Домакините, които загатнаха за качества на европейското първенство, взеха аванс в 8-ата минута благодарение на автогола на Филип Мексес. В 41-вата минута добрата игра на австрийците продължи и те стигнаха до втори гол, дело на Рене Ауфхаузер. Сидни Гову върна един гол за петлите в 61-вата минута, но 10 минути по-късно от дузпа, отсъдена от рефера Клаус Бо Ларсен за спъване на Янку, Андреас Иваншиц фиксира крайното 3:1. В тази група се случи още една голяма сензация - тимът на Литва направо разби Румъния с 3:0 като гост. Литовците поведоха с два красиви гола чрез Мариус Станкувичус в 33-тата минута с тупалка от 30 метра и Саулиюс Миколюнас. След това Миндаугас Калонас, който влезе като резерва, проби по лявото крило и забоде топката под гредата на Богдан Лобонц за 3:0. Стражът на гостите от Прибалтика Жидрунас Карчемарскас спаси няколко стопроцентови гола и се превърна в герой за 25-членната агитка от Литва на стадиона в Клуж. В другата среща от групата Сърбия се наложи очаквано над Фарьорските острови с 2:0. В група 1 финалистът на Евро 2008 Швеция не успя да пробие защитата на Албания и срещата завърши без голове 0:0. „Трудно е да победиш отбор, който се защитава с девет души“, каза капитанът на шведите Хенрик Ларсон. Без голове завърши и друг мач в групата - между Унгария и Дания, но и двата отбора бяха доволни от точката на старта на квалификациите. Като фаворит в групата се очертава тимът на Португалия, който с лекота победи Малта като гост с 4:0. Първенецът от Евро 2004 Гърция победи с 3:0 като гост Люксембург в среща от група 2. Латвия надигра Молдова с 2:1 като гост, а Израел и Швейцария си поделиха точките 2:2. Тимът на Словения изненадващо измъкна точка при гостуването на Полша в група 3. Поляците поведоха с гол на Михал Жевляков в 17-ата минута, а Златко Дедич изравни до почивката. Словакия победи Северна Ирландия с 2:1 в другия мач от групата. Финалистът на европейското първенство това лято Германия разгроми Лихтенщайн като гост с 6:0 в група 4. С победа в групата започна и Уелс, който трудно надделя над Азербайджан с 1:0. Единствения гол отбеляза Сам Фоукс седем минути преди края. Европейският шампион Испания започна кампанията си в група 5 с минимална победа с 1:0 срещу Босна и Херцеговина. Това беше и първи официален мач за новия треньор на „Ла Фурия“ Висенте дел Боске, който наследи Луис Арагонес. Давид Вия, голмайстор на последното континентално първенство, вкара единствения гол в 57-ата минута. Защитникът на „Литекс“ Джемал Берберович игра 65 минути за своя тим. Очакваният с огромен интерес мач между Армения и Турция предвид историческата обремененост на отношенията завърши с победа на турците с 2:0 и начало на дипломатическите отношения. Турците се мъчиха срещу ентусиазирания арменски отбор цял час преди Тунджай Шанлъ да открие в 60-ата минута при меле. Семих Шентюрк направи 2:0 четири минути преди края на срещата. В група 6 отборите на Хърватия и Англия тръгнаха с уверени победи срещу доста по-скромни съперници, докато Украйна се измъчи със съседите от Беларус, като победния гол отбеляза от дузпа Андрий Шевченко в 90-ата минута. С два гола на Джо Коул пък Англия се наложи с 2:0 като гост на държавата джудже Андора, като мачът се игра на олимпийския стадион в Барселона. Звездата Дейвид Бекъм влезе като смяна в 79-ата минута на мястото на Франк Лампард. Истинско северно дерби си направиха Норвегия и Исландия в група 9, завършвайки 2:2 в Осло. Две попадения за норвежците вкара ветеранът Стефен Иверсен - едното от дузпа. Исландците изравняваха последователно чрез Хейдар Хелгусон и Ейдур Гудьонсен. Македония хвърли бомбата с победата си с 1:0 над коравия състав на Шотландия. След ранния гол на Илчо Наумоски в 5-ата минута домакините заложиха на здрава защита, която обаче не ги подведе.