Леонид Новицки спечели първия етап от тазгодишното издание на рали „Дакар“, който ще бъде запомнен със смъртта на един от участниците с мотоциклет и с проблемите на миналогодишния победител Насър ал Атиях. Относително кратката отсечка от 57 километра между Мар дел Плата и Санта Роса бе помрачена от фаталния инцидент на Хорхе Боеро, който падна на 55-ия километър и получи сърдечен шок. Медицински екипи пристигнаха след пет минути, но не бяха в състояние да спасят аржентинеца. Победителят от 2011 г. Ал Атиях, който сега кара за тима на Роби Гордън с „Хамър“, загуби девет минути в етапа, след като загуби налягане в маслото на двигателя.
След проблемите на състезателите на „Хамър“, от „Мини“ отговориха мигновено, като до края на етапа нямаше кой да се справи с Новицки. Той натрупа преднина от 5 сек пред своя съотборник Стефан Петерхансел и 9 пред другия си съотборник Стефан Саразен.
Жиниел де Вилиер с „Тойота“ бе четвърти на 15 сек от лидера, следван от Гордън с Хамиър на 48 и Карлос Соуса с Great Wall. При АТВ-та българинът Младен Вачков завърши 11-и на 46 сек от лидера, а Петър Ценков бе 18-и на 48 сек изоставане.