На 23 март руското Министерство на правосъдието спря дейността на местния щаб на Свидетелите на Йехова. Организацията е родена в САЩ и е включена в списъка на религиозни и обществени лица, чиято работа е била прекратена заради упражняване на екстремистки дейности.

Спирането ще продължи до 5 април, когато Върховният съд ще разгледа случая и ще излезе с окончателно решение относно признаването на Свидетелите на Йехова като екстремистка група и тяхната работа в Русия.

Международната организация на Свидетелите на Йехова, която има осем милиона последователи в целия свят, има 175,000 последователи в Русия. "За нашите 175,000 последователи вероятно ще настъпи най-тревожният период в живота", заяви Василий Калин, председател на Управителния съвет на руската централа на Свидетелите на Йехова.

"Ако Министерството на правосъдието спечели, вярващите могат да се сблъскат с наказание до 10 години затвор", каза той, добавяйки, че признаването на организацията като екстремистка ще доведе до отнемане на имущество, принадлежащо на общността.

Според руското Министерство на правосъдието, в периода от 8 февруари до 27 е проведена извънредно контролна дейност, която е разкрила, че организацията нарушава разпоредбите и противоречи на руското законодателство в областта на борбата срещу екстремистка дейност ,

Мнозина смятат Свидетели на Йехова за "тоталитарната секта". "За разлика от класическите секти като баптистите, Свидетелите на Йехова контролират строго членовете на тяхната общност, ограничават гражданските им права, регулират всички аспекти на живота им, лъжат ги по време на зарибяването и ги използват", каза Александър Дворкин , професор и специалист по религии, цитиран от РИА Новости.