Кралските ВВС са уволнили за небрежност пилота лейтенант Андрю Таунзенд, след като е бил осъден от военен съд за причиняване на опасен инцидент в Черно море с военен самолет със 198 пътници, съобщава Oxford Times.

Инцидентът е станал на 9 февруари 2014 г., когато Airbus A330 на ВВС прелетял над Черно море на път от най-голямата военновъздушна база Brize Norton в Оксфордшир (Англия), до база Camp Bastion, в Афганистан. Тогава самолетът драстично слезъл с 1341 метра за 33 секунди, което е причинило множество травми на пътниците.

Таунзенд е отговорен за инцидента, понеже фотоапаратът му, с който снимал по време на полета, се закачил за контролното табло на самолета, автопилотът се изключил, вкарвайки самолета в пикиране.

За да станат нещата по-лоши, преди Таунзенд да започне да прави снимки, вторият пилот е напуснал кабината за чаша чай. Ситуацията била спасена от неговия колега, който, въпреки че е бил "залепен на тавана" на кабината, успял да се справи с контролите и стабилизирал самолета.

По време на процеса в британския военен съд бе декларирано, че "рязкото намаляване на височината е настъпило без предупреждение, така че пътниците изпаднали в безтегловност, били залепени за тавана и мислили, че ще умрат." В резултат на това 14 пътници не са били в състояние да продължат пътуването си и самолетът се пренасочил към турската авиобаза Инджирлик. Също така, шест самолета от същия модел останали имобилизирани в продължение на 13 дни, докато се разследват причината за инцидента.

Таунзенд се признал за виновен по непредпазливост и е осъден на четири месеца затвор. Военният съд го обвини в лъжесвидетелстване и въвеждане на невярна информация в техническия дневник на полета, в който екипажите записват проблемите, за да бъдат отстранени от персонала по поддръжката.