В събота, ръководителят на руското правителство Дмитрий Медведев подписа указ за именуване на пет малки острови от Курилите. Япония бе предсказуемо раздразнена от този ход, тъй като тя протестира срещу всяка проява на суверенитет на Москва над наричаните от Токио "северни територии."

Спорът за суверенитета Курилските острови е от края на Втората световна война. Русия оправдава собствеността си въз основа на мирния договор от Сан Франциско от 1951 г., който премахва суверенитета на Япония над 56 Курилски острова. Въпреки това, Токио настоява, че четири от тях не са част от архипелага и трябва да бъдат върнати под неин контрол.

Русия многократно даде да се разбере, чесуверенитета на островите не е предмет на обсъждане, но изрази готовност да подпише мирен договор.