Общо близо 23 милиона кубични километра вода се крият под повърхността на Земята, изчисляват учените. Това количество, според изследователите, е достатъчно, за да наводни континентите и да постави някои райони на Америка, Европа и Африка под повече от 50 метра вода.

Картата, разработена от групата изследователи, водена от Том Глийсън от Университета във Виктория, Канада, показва първата оценка на общите резерви подземни води на Земята.

Според изследването, публикувано в списание "Nature Geoscience", на земята има близо 23 млн кубични километра подземни води, от които 0,35 милиона кубически километра са под 50-годишна възраст. Резултатите от проучването показват също, че "по-малко от 6% от подземните води в горните два километра от масата на Земята са от източници, възобновяеми в рамките на един човешки живот."

"Това никога не е било известно преди. Ние знаем, че нивата на водата в някои части от водоносни хоризонти падат. Ние използваме нашите подземни водни ресурси много бързо, по-бързо, отколкото те са се реновират", казва Том Глийсън.
Хидрологът пояснява, че само малка част от резервите на подземните води може да се използват. Старите подпочвени води са на голяма дълбочина и изтеглянето им в много случаи е невъзможно. Освен това, древните води винаги са по-солени от океанската вода, а понякога съдържат арсен или на уран.