Орбиталният космически апарат „Марс-Одисей“ ще проведе до четвъртък последния си опит да прихване радиосигнал от марсианската сонда „Феникс“, ако тя е успяла да преживее марсианската зима, съобщиха от НАСА. Лятното слънцестоене в северната част на Марс бе на 13 май, като по това време слънцето се намира в най-високата си точка над хоризонта и слънчевите батерии на „Феникс“ е трябвало да изработят най-голямо количество енергия.„Решихме да проведем последния сеанс от опитите си да прихванем сигнал в периода на лятното слънцестоене, когато за „Феникс“ се създават най-добрите условия от гледна точка на осветеност и температура“, заяви Чад Едуардс от НАСА.
Сондата „Феникс“се приземи в полярния регион на Марс на 25 май 2008 г. Главната й задача бе да открие вода на Червената планета, което тя наистина направи. Сондата взе проба от лед, и го изпари във вътрешната си лаборатория. Първоначално срокът на експедицията бе за три месеца, но после той бе удължен. С приближаването на марсианската есен слънчева светлина за поддържането на електрозахранването на сондата започна да не достига и през ноември 2008 г. тя се изключи. Оттогава на планетата е минала есента, зимата и част от пролетта, като степента на осветеност е нараснала, но учените оценяват вероятността машината да е оцеляла като крайно малка.