Островът, известен като Теониману, щеше да бъде изгубен за човечеството, ако не бяха местните легенди, които пазят историята му.

Някога част от Соломоновите острови в Тихия океан, Теониману е бил дом на стотици хора преди повече от 300 години.

Всичко обаче се променя, когато островът изчезва под вълните.

Ученият Патрик Нън, автор и професор в Университета на Съншайн Коуст в Австралия, казва: „Това е място, където може би два или три острова са изчезнали много бързо, преди няколкостотин години.“, цитира го Unilad.

Според Нън, Теониману най-вероятно е изчезнал някъде между края на XVI век и края на XVIII век.

Според устните предания на жителите на централните Соломонови острови именно тогава испанският изследовател Алваро де Менданя и английският му колега Джеймс Кук са били в региона.

В книгата си от 2009 г. „Изчезнали острови и скрити континенти на Тихия океан“ Нън отбелязва: „Техните истории могат лесно да бъдат сбъркани с легенди, с измислици, но като много подобни древни истории, остават късчета истина – истински наблюдения – които са били покрити с течение на времето със слоеве разкрасени разкази.“

Въпреки че съдбата му може да е била решена преди много години, историята на Теонимен продължава да живее и до днес.

Всъщност Тони Хеораке, директор на Националния музей на Соломоновите острови, казва, че тази забележителна история се е предавала в семейството му.

„Аз съм един от преките потомци по майчина линия на народа на Теонимену. След като островът потъва, някои от моите предци са оцелели, спасявайки се върху стволовете на бананови дървета и други отломки.“

Хеораке казва, че неговите предци са установили лагер в южната част на Улава, където живеят и до днес.

Островът се намира на север от мястото, където е бил Теонимен, така че често е тема на разговор у дома.

„Всяка вечер след вечеря обикновено чуваме по-възрастните в семейството да разказват тези истории“, споделя Хиораке.