Според ново проучване на Бристолския университет, хората са се възползвали от ценния пчелен продукт още от времената на каменната ера.

Намерени са доказателства за наличие на пчелен восък в керамични домакински съдове, принадлежали на най-ранните фермери на територията на Европа. Изследвани са над 6000 предмета от 150 археологически местности. Химическият „отпечатък" на пчелния восък е открит в няколко неолитни местности из цяла Европа. Най-старите следи от пчелен восък са открити в Турция и са от седмото хилядолетие пр.н.е.

„Най-явната причина за използване на пчелен восък определено е направата на мед. Медът вероятно е бил ценен подсладител за праисторическите хора. Въпреки това е възможно пчелният восък да е използван за технически, ритуални, козметични и медицински цели. Има вероятност керамичните съдове да са намазвани с пчелен восък, за да не пропускат вода", казва д-р Мелани Рофе-Салке (Mélanie Roffet-Salque), която е главен автор на изследването.

Липсата на следи от пчелен восък на север от 57-ия паралел (Шотландия и Скандинавието) показва екологичните лимити на естествената поява на пчели по това време.

„Проучването е първото, което предоставя неопровержимо доказателство, базирано изцяло на химическия „отпечатък", че пчелите са били от икономическо и културно значение за праисторическите хора. Използването на мед е било широко разпространено и се налага да променим представите си за историята на връзката между хора и пчели", казва проф. Ричард Евършед (Richard Evershed) от Бристолския университет.