Индия изпрати в орбита първата си космическа обсерватория, наречена АСТРОСАТ (ASTROSAT). Изстрелването от ракетата PSLV-C30 (Polar Satellite Launch Vehicle) е било напълно успешно.
АСТРОСАТ ще извършва задачите си в ниска околоземна орбита, приблизително на 650 км височина, като основната цел на космическия телескоп е да даде на астрономите по-ясна представа за същността на Вселената. Сателитът е дело на Индийската космическа изследователска организация (ISRO), а някои вече го сравняват с телескопа Хъбъл на НАСА.
Според института за фундаментални изследвания Тата (TIFR), който е взел участие в разработването на много от оптичните инструменти на борда на АСТРОСАТ, апаратът има „несравнимото умение" едновременно да наблюдава космически обекти в три спектъра – видимия, ултравиолетовия и рентгеновия.
„АСТРОСАТ е огромен скок спрямо предишните индийски сателити", казва Прахлад Агравал (Prahlad Agrawal), който е професор в TIFR. „Това е обсерватория, която може да се състезава на международно ниво и ще позволи на индийските учени да стигнат до нови граници в изследването на космоса."
