Трагично известие дойде от Великобритания – 40-годишният Джон Джексън е починал от предозиране на кофеин. Особено ни е неприятно да разберем, че човек може да се отрови с нещо, което изглежда безобидно.

Всички знаем, че кофеинът е психостимулатор, подпомагащ концентрацията на вниманието. В същото време той кара сърцето да бие по-бързо и по-силно, затова във високи дози може да доведе до сериозни проблеми и дори летален изход. Но независимо от всекидневната употреба на кофеинсъдържащи напитки и таблетки, смъртта от предозиране е изключително рядка.

В дадения случай човекът изял цял буркан с бонбони, във всеки от които имало 80 мг кофеин – колкото в една енергийна напитка с умерена сила. Общо в опаковката имало 12 бонбона. Уеб калкулаторът Death by Caffeine, където можете да изчислите колко кофеин може да ви убие, твърди, че смъртоносната доза за 70-килограмов човек е равна на 132 такива бонбона.

Очевидно причината е в организма на Джексън. Чувствителността към кофеина и способността на организма да го разгражда е различна при всички. В едно скорошно изследване е станало ясно, че при любителите на енергийни напитки се наблюдават признаци на отравяне (сърцебиене, смърт на част от сърдечния мускул и т.н.), дори ако не са изпили големи дози.

За да попаднат в болница, е достатъчно някои да погълнат от три до осем дози енергийна напитка, макар че според общоприетата скала те би трябвало да се разминат със симптоми на лека интоксикация.

Може да се разграничат няколко фактора на повишена възприемчивост и главният от тях е заболяване на сърцето. Що се отнася до Джексън, то по-скоро го е подвел черният дроб.

Кофеинът (както и другите стимуланти от чая и колата – теофилин и теобромин) се разграждат в черния дроб от особен фермент (цитохром Р450 1А2, ако ви интересуват техническите подробности). В черния дроб на различните хора има различно количество от този фермент и причината за това е да речем, че той отсъства или е увреден).

Ако си спомняме, не бива да даваме шоколад на кучетата, тъй като те имат много малко от този фермент и са по-възприемчиви към токсичния ефект на теобромина и кофеина.

Около 40% от европеидните хора имат такава версия на фермента, която разгражда кофеина по-бавно. При тези хора увеличената честота насърдечни пристъпи и високо кръвно са в зависимост от употребата на кофеин.

Джаксън е страдал от цироза, която, освен всичко останало, значително намалява способността на този орган да разгражда различни вещества, включително кофеин. Според данните от аутопсията в неговия организъм са открити 155 мг кофеин на литър кръв. Ако здрав човек с всички необходими гени погълне толкова кофеин, този показател няма да надвиши 10-20 мг/л.

Разбира се, опаковката на въпросните бонбони предупреждава за повишеното съдържание на кофеин и препоръчва да се употребяват не повече от пет бонбона на денонощие. Има и препоръка за хората, чувствителни към кофеин, да не ги употребяват изобщо. Но страдащите от цироза или хепатит невинаги са чувствителни към кофеин, а понякога може просто да не предполагат, че предупреждението се отнася именно за тях.

Освен това на предната страна на опаковката няма нито дума за това, че бонбоните съдържат кофеин. Няма такива думи и на сайта на производителя.

Може би вината на Дексън е само в това, че не е прочел написаното на обратната страна на буркана, което му е струвало живота.