Учени от Великобритания и други страни направиха ключова стъпка в изследването на рака, като откриха 21 основни мутации зад повечето видове тумор, съобщи Би Би Си. Злокачествените промени в генетичния код са причина за 97 % от 30-те най-често срещани видове рак. Откриването на причините за заболяването може да доведе до нови лечения. Някои от тях, като тютюнопушенето или ултравиолетовите лъчи, са известни, но над половината все още представляват загадка. Туморът започва да се развива, когато настъпи увреждане на клетка. В рамките на човешкия живот в клетките настъпват различни мутации, които могат да ги превърнат в безконтролно развиващи се смъртоносни тумори. Международният екип от изследователи е проуечил причините за тези мутации в рамките на най-пространния анализ на раковите геноми. Добре познатите, като увреждане от ултравиолетови лъчи или тютюнопушене, мутират ДНК и увеличават вероятността от поява на рак. Но освен това всяка от тях оставя уникална следа, нещо като „генетични графити“, които показват дали тези два фактора са мутирали ДНК. Изследователите, водени от британския Wellcome Trust Sanger Institute, са търсили повече примери за подобни „графити“ в 7042 проби от тъкани с 30-те най-разпространени видове рак. Те са открили, че 21 отделни „почерка“ имат дял от 97 на сто от мутациите, довели до тумор. Директорът на британския институт Майк Стратън заяви пред Би Би Си: „Много съм развълнуван. Тези модели, тези почерци са скрити в раковия геном и ни казват на първо място какво всъщност предизвиква рака. Това ни отвежда в област, която преди изследването не знаехме, че съществува.“