Нов грипен вирус при тюлените се превръща в заплаха и за дивите животни, и за хората, алармират авторите на изследване, публикувано в mBio, списанието на Американското дружесство по микробиология.. Най-важното е вирусът да остане под контрол, той е открит първо у птици, после и при бозайниците. Реална е заплахата да повали и хора, както и да провокира пандемия. „Идентифицирахме нов вирус, предаваем на човешки същества.”, пише издателката Ан Москона от Медицинския колеж Weill Cornell в Ню Йорк. Авторите на изследването са от различни университети, между които Колумбийския университет и National Oceanic and Atmospheric Administration.
Предава се на хора
През 2009 – та вирусът H1N1 (свински грип), който засегна сериозно човечеството, тръгна първо от птиците, после – от прасетата. Новата разновидност H3N8, която засяга тюлените в Ню Ингланд  (САЩ) може в близко бъдеще да се превърне в нова заплаха и за хората. Авторите на изследването са анализирали ДНК на въпросния вирус, причинил смъртта на 162 тюлена в пристанището на Ню Ингланд през 2011-та. Аутопсиите на пет тюлена показват, че смъртта е настъпила в резултат на грип от типа H3N8, много подобен на друг вид вирус, познат от 2002 година.. Вирусът има капацитета да се насочва към рецептор, наречен SAa-2, 6 – протеин, който се намира в дихателната система на човека.
Заплахата
Ан Москона отбелязва, че опасностите са няколко – вирусът се разпространява сред бозайници, предава се от животно на животно, няма съмнение, че е опасен за хората. Напълно реална е и възможността за пандемия, която възниква по възможно най-неочаквания начин. Заключението е, че учените трябва да са нащрек и да алармират свооевременно за появата на новия грип.