Американската космическа агенция (НАСА) представи проект на нова свръхтежка ракета носител за пилотирани кораби, съобщи Нюзру. Плановете на агенцията са именно с тази ракета да полети човек до Марс.
Ракетата. ще осигури на САЩ лидерство в Космоса и ще вдъхнови милиони хора по целия свят", заяви шефът на НАСА Чарлз Болдън.
Проектът засега е само компютърна анимация, но бе представен във Вашингтон като революционен пробив в усвояването на Космоса. Ракетата ще има пет двигателя, които напомнят тези на совалките. Почти сигурно е, че тя ще изведе в космоса кораба "Орион". Той е част от програмата "Констелейшън" ("Съзвездие"), която бе заменена от администрацията на Обама от новата космическа система SLS.
Новата ракета, която ще бъде най-мощната от времената на "Сатурн"-ите, които извеждаха през 60-те и 70-те години на XX век лунните мисии "Аполо", ще има възможност да носи 70-100 тона, а след това товароподемността й ще бъде увеличена до 130 тона. Очаква се първият полет на ракетата да се осъществи през 2017 г., а първият пилотиран полет - през 2021 г.
Ракетата SLS ще доставя в Космоса бъдещите американски пилотирани кораби "Орион", чиято главна задача ще бъде изследване на пространството отвъд пределите на околоземната орбита. САЩ планират пилотирана мисия за изследване на астероиди през 2025 г. и полет до Марс през 2030 г.