Ново полимерно желе може да се окаже следващата голяма крачка към по-ефикасни литиеви батерии, предаде Би Би Си. Желето замества летливата, опасна електролитна течност, използвана в повечето литиеви батерии. Учени от Университета в Лийдс смятат, че техните разработки ще доведат до по-малки, по-евтини и по-безопасни батерии. Ако бъдат пуснати на пазара литиевите батерии с желе, то лаптопите ще бъдат по-леки заради тяхната употреба, а електрическите автомобили - по-ефикасни.
През 2006 г. Dell оттегли 4 милиона батерии за лаптоп заради опасения, че те могат да се запалят. Компанията ги замени с батерии с различни електроди, но те бяха значително по-големи. Размерът на батериите все още диктува размера и теглото на лаптопите. Производителят на електроника Apple реши проблема с теглото на лаптопите си, използвайки твърд полимерен електролит, но по този начин мощта на компютрите бе намалена.
Друг проблем на използваните сега батерии при електрическите автомобили е прегряването при зареждане. Това, както и някои други препятствия, водят до по-скъпи, по-тежки и по-малко ефикасни електрически коли.
Новоизобретените батерии от желе би трябвало да предотвратят "изпускането на топлина", при което батериите могат да достигнат стотици градуси и да избухнат в пламъци. Изследователите от Лийдс обещават, че техните батерии ще бъдат също толкова безопасни, колкото полимерните, ще работят както тези, пълни с течност, но ще струват едва 10-20% от тяхната цена.
Тайната на новите батерии е смесването на подобен на гума полимер с електропроводим течен електролит, при което се получава тънък, гъвкав филм, който се поставя между електродите на батериите.