За НАСА мисия до Марс може да изглежда като недостижима засега мечта, но американският учен Крейг Вентър смята, че много скоро хората ще могат да се заселят на Червената планета.
Вентър, който през 2000 г. разчете човешкия геном, а миналата година обяви, че е създал първия синтетичен организъм, сега работи върху клетки, които се развиват, като се хранят с въглероден диоксид, съобщи „Дейли мейл“. Изкуствено създадените организми могат да имат огромно значение и на Земята, където могат да се използват за овладяване на климатичните промени и за изхранването на планетата, чието население скоро ще надмине седем милиарда души. „Очевидно производството на храни и горива е първа точка в нашия списък и в списъка на обществото“, каза д-р Вентър миналата седмица в Сан Франциско. Според него новата технология може да се използва за създаването на нова цивилизация на Марс, тъй като 95% от тънката атмосфера на Червената планета е въглероден диоксид. Биологът и предприемач д-р Вентър, който спечели милиарди от доходоносни изследователски компании, е създал тази форма на живот, като е синтезирал ДНК код и го е инжектирал в бактериална клетка. Клетката, съдържаща изкуствена ДНК, нараснала и започнала да се дели и в крайна сметка образувала невиждана форма на живот, наречена засега Синтия.
Някои учени приветстваха постижението като „решаващ момент в историята на биологията“, а други го атакуваха и го определиха като „изстрел в тъмното“ с „неизмерими рискове“. Непоколебимият д-р Вентър обаче обеща, че неговият екип ще продължава да работи върху синтетичните клетки, за да използва въглеродния диоксид за произвеждането на храни, горива и пластмаси. На базата на неговото откритие в бъдеще могат да бъдат създадени бактериални „фабрики“, които да разработват изкуствени организми с определени цели. В момента компанията на д-р Вентър Synthetic Genomics работи заедно с ExxonMobil върху проект на стойност 400 млн. паунда за създаване на синтетични водорасли, които да произвеждат евтини и ефективни биогорива.
Личността на родения през 1946 г. Крейг Вентър предизвиква противоречиви чувства сред научните среди. Той беше критикуван за това, че превърна разчитането на човешкия геном в конкурентна надпревара, но с помощта на неговите усилия генетичният код на човека беше разчетен три години по-рано от очакването.


Земята може да е заразила с живот Слънчевата система

---

Сблъсъци на астероиди с нашата планета може да са разпръснали носещи живот отломки до Марс, Юпитер или дори извън Слънчевата система, показват компютърни симулации, съобщи Би Би Си.
Учените стигнали до извода, че отломките, изхвърлени от Земята и достигнали до Марс например, са 100 пъти повече, отколкото са показвали предишни изследвания. Най-мощните сблъсъци са изпратили отломки чак до Юпитер, около който обикалят две луни, вероятно годни за живот. Симулациите показват, че отломки от Земята биха могли да стигнат до сатурновата луна Титан, където най-вероятно има запаси от течна вода под повърхността. Само най-издръжливите земни организми обаче биха преживели подобно пътуване. Микроскопичните тардигради, известни като "водни мечки", вече са демонстрирали способността си да оцеляват в екстремните условия в Космоса.
Това проучване обръща идеята за панспермията, на която са посветени повечето от метеоритните изследвания и според която предшествениците на живота или самият живот може да са донесени при сблъсък на Земята с друго космическо тяло. По същия начин сблъсъци на Земята може да са изхвърлили отломки, гъмжащи от микроби, или малки издръжливи организми, убедени са учените.