Учените от Университета в Грьонинген Бауке Декстра и Люберт Дакхаузен успяха да дешифрират структурата и функционалния механизъм на ензима глюканзахараза, който е виновникът за натрупването на зъбната плака, съобщи „Сайънс дейли“.
Откритието ще стимулира създаването на вещества, потискащи този ензим. С добавянето им към пастата за зъби или дори към сладките храни кариесите могат да останат в миналото, смятат учените. Те анализирали глюканзахараза от млечно киселата бактерия Лактобациликус ройтери, която се среща в устата и в храносмилателния тракт. Бактерията използва ензима, за да превръща захарите в храната в дълги „лепкави“ захарни вериги. С помощта на това „лепило“ тя се прикрепва към зъбния емайл. Основната причина за кариеса – бактерията Стрептококус мутанс – също използва този ензим. Веднъж прикрепени към зъбния емайл, бактериите ферментират захарите, освобождавайки киселини, които разтварят калция в зъбите. Учените смятат, че специфични инхибитори за ензима глюканзахараза биха могли да предотвратят прикрепването на бактерията към зъбния емайл.