Проектите „Палмата“ (The Palm) и „Световният остров“ (The World island) са в безопасност от повишаващото се ниво на морето в Арабския залив за поне още 800 години за разлика от Лондон. Това твърди представител на строителния предприемач „Накхийл“ в отговор на прогнозите на Ричард Брансън по-рано тази седмица, че двата изкуствени острова в Дубай ще бъдат под вода до половин век, съобщи изданието „Арабиън бизнес“. Шон Ленехан – ръководител на отдела за околна среда към „Накхийл“, е заявил, че твърденията на Брансън - председател на „Върджин груп“, са „абсолютно грешни“. „Подкрепям становището му, че светът трябва да отговори на промените в климата, но в случая греши“, казва Ленехан. „Морето в Арабския залив се е покачило с 12 см през последните 100 години и ние внимателно сме проучили това. В бъдеще нивото на водата ще се повишава с между 12 см и 50 см на всеки сто години“, пояснява Ленехан. Той добавя, че компанията е взела предвид тези факти при проектирането на изкуствените острови.. По думите му има много големи участъци от крайбрежието, които ще бъдат потопени векове преди Палмата, като дори части от изкуствения остров Дейра в Дубай са на по-ниско ниво от нея. Ако изчисленията на „Накхийл“ са верни, водата ще достигне Палмата в следващите 800 до 4000 години. В обръщение на бизнес форум в Дубай в неделя Ричард Брансън е заявил, че двата острова ще бъдат потопени до 50 години, ако правителствата не вземат мерки срещу промените в климата. Брансън е отделил 3 млрд. долара от печалбата на „Върджин“ за разработване на чиста енергия. Според Ленехан Малдивските острови ще са първите, които ще бъдат потопени, следвани от Полинезия. Части от Европа, включително Лондон, също ще бъдат под водата преди Палмата. На въпрос дали двата лични острова на Брансън на Карибите също ще бъдат потопени преди нея, Ленехан е отговорил, че шефът на „Върджин“ е „на високо и сухо за още едно хилядолетие“, тъй като земята му се издига над морето „като планина“.