В. "Вашингтон пост" Началото на всяко ново президентство е време на благоговение и безпокойство. Благоговението е плод на съзнанието, че сме свидетели на мирното предаване на властта, когато се отваря нова страница от националната история. Безпокойството се дължи на обстоятелството, че в длъжност встъпва един още неизпитан нов лидер, както и на предизвикателствата, пред които ще се изправи той. Церемонията по полагането на клетва на 44-ия американски президент е момент на изключителни крайности: огромна радост, голяма надежда, дълбоки страхове. Радост, защото нацията прави нова крачка по пътя към превъзмогването на петното, оставено от робството и дискриминацията. Барак Обама каза миналата седмица, че днес "цяло поколение иска да израсне със съзнанието, че е нормално най-високият пост в страната да се заема от афроамериканец . . . Това променя начина, по който чернокожите деца възприемат себе си. Това променя и начина, по който белите деца възприемат чернокожите си връстници. И аз не бих подценявал силата на тази промяна." Надеждата се основава на неговите качества. От изборния ден до днес, както и по време на предизборната кампания, Обама впечатлява, вдъхновява и вдъхва увереност на американския народ с интелигентността, стабилността, добрите си обноски и здравия си разум. Той като че ли съчетава трезвото разбиране за предизвикателствата, пред които е изправена нацията, и спокойната увереност, че те могат да бъдат преодолени, като смекчава тази увереност с готовността си за диалог и откритостта си за нови идеи. Причина за страх Междувременно непосредствената заплаха се крие в разрушената икономика в мащаби, непознати от времето, когато Франклин Рузвелт встъпи в длъжност в средата на Голямата депресия. Обама изглежда далновиден по отношение на проблема и решен да се заеме енергично с него, но такова беше поведението и на неговия предшественик. Глобалните предизвикателства с основание са причина за страх; като се започне от въвлечените в две войни американски войници и се продължи с боевете в Газа; разпространението на ядрени оръжия от Иран и Северна Корея; напрежението между Индия и Пакистан; страданията в Дарфур, Бирма, Конго и Зимбабве. Ако въобще войната в Ирак и породеният вътрешнополитически конфликт, който проправи пътя на Обама към номинацията му за президентските избори, е сред по-лесните за разрешаване проблеми, включени във външнополитическия му план за действие. Но Обама встъпва в длъжност с някои силни предимства, които не се отнасят само до темперамента и способностите му. Съставеният от него екип е богат на опит и прагматични способности. Той има благоразположението на американския народ, овладян от силното, почти неистово желание Обама да успее като президент. Отчасти това се дължи на меланхоличния и уравновесен тон на изказванията му от изборите насам. Както показват проучванията на общественото мнение , американците са изключително оптимистични по отношение на президентството на Обама и реалистични по отношение на времето, което ще му е необходимо, за да покаже резултати. Неговата популярност в чужбина създава нови възможности за САЩ да играят водеща роля в света. Липса на опит Но нещата не са толкова еднозначни. Обама е много благонадежден, но с относително малък опит. А оптимизмът при последното встъпване в длъжност, това на Джордж Буш, скоро отстъпи място на цинизъм и разочарование. Всяка нова администрация обещава да се откаже от пагубната политика на предишната, а след това се хваща на същите уловки при повечето от проблемите, или на дори по-лоши. Прекалено често кандидатите за президент обещаваха да управляват по начин, който малко приличаше на начина им на управление като президенти. А историята си прави свои собствени шеги: предизвикателствата, с които един президент ще трябва да се пребори, рядко могат да се предвидят в деня на встъпването в длъжност.