Въпреки агресивната си политика, насочена към използването на възобновяеми енергийни източници, европейската икономика става все по зависима от петрола. Причината са колите. Въпреки че на промишлено развитите страни се пада по-малко от 20% от световното население, те притежават над 80% от моторните превозни средства в целия свят - автомобили и камиони. Слънчевата и вятърната енергия може и да успеят да спрат растежа на цените на електричеството, но няма да възпрепятстват неудържимото поскъпване на петрола. Автомобилите и камионите се движат с бензин и изключвайки технологичния напредък, това ще продължи да бъде така, независимо колко слънце, вятър или вълни можем да уловим. През това време, където има коли, ще има и мъка. Пример: Португалия. Малко по-малка от щата Индиана, Португалия има повече моторни превозни средства на глава от населението - 773 автомобила на 1000 жители през 2006 г. - отколкото всяка друга промишлено развита страна в света, сочат данни на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР). През изминалата година окъпаната в слънце страна в Югозападна Европа отгледа нова порода бандити: крадци на гориво. Предпочитаните мишени са малки камиони, чиито резервоари са с вместимост до 500 галона гориво, но обикновените автомобили и тежките машини също привлякоха вниманието им. Кражби бяха засечени както в градските, така и в селските райони, а черните пазари на дизел и бензин напълниха цялата страна. САЩ преди 10 години: повече коли, отколкото шофьори Ако петролът отново започне да поскъпва, проблемът на Португалия лесно би могъл да се превърне и в американски. До 2005 г. САЩ се славеха с повече моторни превозни средства от всяка друга държава - като общ брой и като дял на глава от населението. Преди по-малко от едно десетилетие САЩ имаха повече регистрирани превозни средства, отколкото регистрирани шофьори. Сега са втори в индустриализирания свят по брой на моторни превозни средства, които не включват мотопедите и мотоциклетите. Въпреки че американците имат по-малко превозни средства в сравнение с миналата година, на тези коли им трябва повече бензин, отколкото на превозните средства в която и да било друга промишлено развита страна. SUV с 10% дял в края на двадесети век През 90-те години на миналия век спортните превозни средства с висока проходимост (SUV) отчитаха по-бързо темпо на растеж от всеки друг сегмент в автомобилната индустрия. До 1999 г. делът им бе близо 10% от целия автомобилен парк на САЩ. И въпреки че моделите SUV имат по-висок разход на гориво от пътническите автомобили, преди последното поскъпване на бензина американците ги шофираха на дълги разстояния повече от всякога, изостряйки проблема с горивната ефективност. Средностатистическият американски автомобил изминава повече мили всяка година и е с по-висок разход на гориво, отколкото колите в която и да било друга държава от 30-те членки на ОИСР. Американците поне си имат оправдание. Те живеят в голяма страна. Същото обаче не може да се каже и за Люксембург, който се нарежда на четвърто място в класацията. Малко по-малък от щата Роуд Айлънд, Люксембург има едно летище, магистрали с обща дължина 100 мили и над 330 000 моторни превозни средства. Тъй като Люксембург има втория най-висок брутен вътрешен продукт на глава от населението след Катар, изглежда сякаш миниатюрната страна, разположена между Германия, Франция и Белгия, има по-малко автомобили, отколкото може да се очаква. Тогава обаче хората си купуват коли по най-различни причини. Данните на ОИСР за моторни превозни средства на глава от населението разбиват няколко представи, обясняващи защо хората си купуват автомобили. Например, тъй като повече хора имат коли в селските райони на САЩ, отколкото в градските, безредието в предградията често се сочи като причина американците да разчитат толкова много на автомобилите. Това може да важи за САЩ, но не и за Канада. Канадците изминават повече мили зад волана на глава от населението, отколкото всички останали страни с изключение на три - САЩ, Австралия и Люксембург. По-голямата част от това разстояние се изминава в градските, отколкото в селските райони. В Исландия - 719 МПС на 1000 жители Въпреки че разделението села - градове помага да се обясни притежаването на автомобил в САЩ или Канада, то на други места като Исландия, която има 719 превозни средства на 1000 жители, това от гледна точка на статистиката е без връзка. В Исландия е толкова възможно човек, който живее в големия град, да има автомобил, колкото и живеещият в провинцията. Системите за обществен транспорт не са задължително панацеята, която са предназначени да бъдат. Франция претендира, че има една от най-добрите в света система за обществен транспорт. След Москва в Париж е второто най-натоварено метро в света, като през 2005 г. са превозени 1,365 милиарда пътници. Франция освен това има най-скъпата високоскоростна железопътна мрежа в света. Въпреки огромните суми, които се инвестират в обществения транспорт, Франция все още има повече автомобили от всички с изключение на девет промишлено развити страни.