Ройтерс През изминалата седмица Ройтерс изпрати свои репортери в три магазина на веригата „Уолмарт“, за да видят доколко се налага на американците да ограничават разходите си заради кредитната криза, съкращаването на работни места и увеличаването на цените на хранителните продукти. Те посетиха супермаркетите в Ромеовил, щата Илинойс, Сикокъс, щата Ню Джърси, и Санта Кларита, щата Калифорния, през последния ден на март и първия на април, за да сравнят поведението на клиентите преди и след получаването на заплата. Наблюденията на служителите в „Уолмарт“ са, че много от клиентите им в края на месеца са притиснати финансово. Съпругът на Патрисия Норис работи като куриер и разнася пощата с кола. Работата му обаче не е толкова доходоносна, колкото преди, тъй като увеличените цени на горивата изяждат по-голямата част от печалбата му. С ограничените средства и по-високите цени сем. Норис вече не може да си позволява редовно да си купува телешко и пилешко месо. „Купуваме месо само за специални случаи. За Великден например ядохме шунка“, заяви г-жа Норис след посещението й в местния „Уолмарт“ в Ромеовил, смесено чикагско предградие. Тя вече купува само това, което е в списъка й за пазаруване, за да не похарчи повече, отколкото може да си позволи. „Понякога ми се доплаква“, споделя тя, когато не можела да си позволи да купи нещо, което й хареса на щанда. В цялата страна за потребители като Норис пазаруването на хранителни продукти е много отрезвяващо, когато виждат, че доходите им не могат да догонят скока на цените. Финансовите им средства са ограничени поради високите цени на бензина, безценицата, на която се продават жилищата, отслабващия трудов пазар и вероятността американската икономика да изпадне в рецесия. Заради това американците стават по-практични и подминават „Таргет“ или местния хранителен магазин, ако в „Уолмарт“ могат да намерят същата стока на по-ниска цена. Избират продукти на по-евтина марка и отбягват да купуват скъпи меса, обикалят по магазините, използват купони за намаления и съставят добре проучен списък за пазаруване само с най-необходимото, за да не прахосват излишно пари. „Не купувам нищо, което не ми трябва“, заяви Норис. Най-голямото поскъпване от 17 г. насам Цените на потребителските стоки в САЩ обикновено се покачват с по 2,5% годишно, но през 2007-а са се повишили с 4 на сто – най-високата стойност за последните 17 години, сочат данните на Земеделското министерство на САЩ. Цените продължават да растат. Проучване, проведено от Федерацията на американските фермери през февруари, сочи, че в първите месеци на тази година цената на 16 хранителни стоки в потребителската кошница, сред които брашно и сирене „Чедър“, е вече $45,03 - с 3,42 долара повече, т.е. покачване с 8% от четвъртото тримесечие на 2007-а. Поради тази причина, когато пазаруват, потребители като Лора Милър вече си правят сметка. Повечето от това, което й е необходимо, тя си набавя от магазина на „Уолмарт“ в Санта Кларита, Калифорния, сателитно градче на Лос Анджелис. Лора Милър е омъжена, с три малки дъщери. Тя твърди, че разходите й за храна почти са се удвоили - по $300 на две седмици. „Няма да дам 6 долара за кутия зърнени храни, когато мога да я купя за 3 в „Уолмарт“, коментира тя. Карън Уикхолм, библиотечен служител в Ромеовил, е друга домакиня, която прилежно си изготвя списък за пазаруване, преди да отиде в магазина, като за тази цел внимателно проучва рекламите във вестниците и промоциите по магазините, за да купи максимално много продукти с купоните си. След това се качва на колата си и в един ден посещава местния „Уолмарт“, „Доминикс“ и веригата за хранителни магазини „Джуъл“, избирайки само най-евтиното от всеки от тях. Ден за заплати - пазарен ден Все повече купувачи като Уикхолм се налага да чакат до заплата, за да напазаруват, след което отново чакат заплата. Във всичките три посетени магазина на „Уолмарт“ беше забелязана тази тенденция. „Определено хората пазаруват, когато имат пари в джоба си“, заяви Трейси Ферсхвайлер, мениджър на магазина в Сикокъс. Лесли Дак, зам.-изпълнителен директор по корпоративните сделки и връзки с правителството в „Уолмарт“, заяви, че затишието пред заплата и тълпенето в деня, в който хората ги получават, стават все „по-видима, по-отчетлива“ закономерност. Акциите на „Уолмарт“ скачат Докато продажбите на дрехи, бижута и атрибути за дома намаляват, мащабната търговия на „Уолмарт“ с хранителни стоки и акцентът й върху ниските цени провокират съживяване в магазините и в акциите им. Акциите им са с 15% по-високи от миналата година, докато на „Таргет“, който е малко по-скъпа верига магазини от същия тип – 7%. Индустриалният индекс „Дау Джоунс“ е паднал с 5%. Продажбите през февруари на „Уолмарт“ са с 2,6% по-високи, подпомогнати от активната търговия с хранителни продукти, докато „Таргет“ отчита покачване от 0,5% през февруари. На 1 април Анет Райли посети „Уолмарт“ в Сикокъс, за да купи зърнена закуска за 2-годишната си дъщеря, която се возеше в пазарската й количка. Тя заяви, че купува от този магазин, защото кутията е с 1 долар по-евтина от местния магазин „Стоп ен шоп“. „Защо не? Тук спестявам $5.“ Всеки спестен долар става все по-необходим. „Надявам се, че вече сме стигнали дъното“, коментира 75-годишна пенсионирана учителка, която е започнала да купува храни в по-малки количества – например 6 яйца, вместо 12 и използва повече от купоните за намаление.