Луси Истхоуп
Първият път, когато разбрах колко лошо може да бъде оказването на спешна помощ, беше след цунамито в Индийския океан през декември 2004 г. Първите реагирали с помощ разказаха истории за контейнери, пълни с тенджери и тигани със счупени дръжки, замърсени дрехи и лекарства с изтекъл срок на годност . Докато пристигнат разкази за това колко безполезно и отнемащо време е било това, навсякъде около мен в църковните зали и началните училища в Англия продължиха да събират предмети, които смятаха, че могат да помогнат. Импулсът беше съвсем разбираем; непредвидените последици са мрачно депресиращи.
Цунамито беше ужасяващо събитие от огромен мащаб. За съжаление, при аварийното планиране и реакцията при бедствия подобни събития се случват повече, отколкото бихме искали. Както знаем, в ранните часове на 6 февруари изключително мощни земетресения разтърсиха Южна Турция и Северна Сирия, причинявайки неизчислими страдания и убивайки повече от 47 000 души, много от които спяха в леглата си.
Дори опитни специалисти по реагиране при бедствия казаха, че в момента са свидетели на някои от най-лошите сцени в кариерата си и проблемите далеч не са приключили – независимо дали под формата на продължаващи земетресения или трудността да се настанят толкова много разселени хора при много сурови климатични условия . Мащабът на кризата, разбира се, съответства на мащаба на необходимата помощ. Но видът на предоставената помощ също е от решаващо значение. Повечето хуманитарни организации и правителства са научили през годините, че непоисканите дарения на стоки са по-малко ефективни от парите в брой – и дори могат да бъдат опасно контрапродуктивни. (Настоящият съвет на властите в Обединеното кралство е „Стоките могат да попречат на веригите за доставки и да забавят по-спешната животоспасяваща помощ"). Но все още има желание, когато чуете сърцераздирателни новини, да разчистите шкафовете и да изпратите дрехи и одеяла втора употреба.
Импулсът да помогнем по какъвто и да е начин е прекрасен аспект на човешката природа. През моите 23 години като специалист по планиране на бедствия видях най-доброто от това. Ясно е, че като се има предвид кризата с разходите за живот, стоките втора употреба може да са всичко, което много домакинства могат да дадат, ако изобщо могат да предложат нещо. Но погрешно насочената помощ може да постави на респондентите допълнителен проблем за разрешаване, допринасяйки за логистични проблеми и проблеми с почистването – феномен, който е наречен „катастрофично замърсяване". По време на реакцията на урагана Мич, който удари Хондурас през 1998 г., самолет с помощ не успя да кацне заради блокирали пистата бали с неизползваеми дрехи. След цунамито през 2004 г. дрехите, които никой не е имал време да сортира, трябваше да бъдат натрупани на плаж близо до Банда Ачех, където гниеха, като единственото решение беше да бъдат подпалени.
Този път мнозина изглежда се вслушват в призива да дарят пари, а не вещи, в отговор на земетресенията. Дори и така, една кампания за набиране на средства в северен Лондон, където има голямо турско население, предупреди за камиони, които не са свързани с големи благотворителни организации, които транспортират помощ, но след това я изхвърлят отстрани на пътя поради липсата на свободно място за съхранение. Лидерите на съвета призовават хората да дадат средства на Комитета за извънредни ситуации при бедствия, който вместо тях координира усилията и насочва помощта към организации на място. Това местно ноу-хау е жизненоважно, докато общностите се опитват да си стъпят на краката и не може да бъде възпроизведено от разстояние. „Това, което хората дават днес, може да не е това, от което хората ще се нуждаят утре", според Oxfam, която „купува артикули на местно ниво или от страни в засегнатия регион. Това стимулира местната икономика и има по-малко въздействие върху околната среда."
Погрешно насочената помощ не е запазена територия на отделни лица, разбира се. В миналото правителствата са създавали проблеми, като са изпращали грешно етикетирани фармацевтични продукти и странно оборудване с грешни спецификации. Помощта може също така да бъде включена в дипломатическите игри, да идва с прикачени идеологически условия или да бъде предоставена в очакване на бъдещо танто за танто. Нищо от това, разбира се, не е в интерес на хората, които имат най-голяма нужда от него.
И така, какво можем да направим? Лесно е да се почувстваме безпомощни, наблюдавайки тези събития отдалече. Даряването на резервни неща се чувства осезаемо, докато си представяте, че жилетката ви е увита около раменете на някой, който се нуждае от нея повече от вас. Но ключът всъщност е да се доверите на другите: първо, на хуманитарните организации, които провеждат масивни логистични операции и могат да доставят артикули на местно ниво. Те наистина правят така, че финансовите вноски отиват много по-далеч от всичко, което можем да пакетираме и изпратим.
Второ, самите хора в зоната на бедствието. И в двете отношения парите са цар. През 2013 г. Филипините бяха ударени от тайфуна Хайян и повече от 6000 души загубиха живота си. Правителството на Обединеното кралство, чрез тогавашното Министерство на международното развитие, беше най-големият двустранен донор, изпращайки £77 милиона. Основен преглед на отговора доведе до някои важни констатации, включително факта, че директните трансфери на пари чрез организации като Care позволяват на местните хора да купуват различни стоки, които биха били невъзможни или много непрактични за предоставяне от агенциите за помощ.
Общото отразяване на бедствия води до интензивен проблясък на загриженост и воля за даване. Но въпреки че дневният ред на новините скоро се променя, това е различна история за засегнатите хора. Възстановяването в Турция и Сирия ще бъде бавен процес, с разбити семейства, осиротели деца и травматизирани хора, нуждаещи се от комплексна подкрепа за години напред.
Ето защо най-добрата форма на помощ е непрекъснатата помощ. Правителствата и отделните лица трябва да избягват предприемането на краткосрочен подход към ситуации, в които е необходима постоянна подкрепа и дългосрочна устойчивост. Спешните дарения са жизненоважни, но трайният ангажимент, дори и малък, може да направи огромна разлика. Засегнатите от бедствия отчаяно се нуждаят от помощ и са безкрайно благодарни на онези, които желаят да я осигурят. Наша отговорност е да се уверим, че е от правилният вид.