Саймън Дженкинс
Крал Чарлз възнамерява да царува – би казал да служи – точно както направи майка му. Целият му живот е минал в сянката на нейното представяне и е бил обучаван на всяка крачка в ролята на заемащия трона. Той знае, че нацията е смятала кралицата за апотеоз на конституционната монархия. Неговото царуване едва ли ще бъде дълго и той няма да иска да предаде наследството на майка си.
В този момент всяка прилика между крал Чарлз и кралица Елизабет може да приключи. Причината е проста. Работата на монарха днес може да е формулирана, наистина почти роботизирана, но въпреки това се изпълнява от човешки същества. Чарлз може да изпълни безупречно изискваните от него церемонии. Той е упражнен в скуката на обществените задължения и споделя способността на майка си да умерени ритуали с хумор. Зрелостта му също намали рисковете от лошо поведение и клюки, които съпътстваха младостта и нещастния му първи брак. Но майката и синът са много различни личности.
Това може да има значение само в периферията на конституцията, в отношенията, които един крал има по конституционна необходимост със своя министър-председател и с машината на парламента. Той е длъжен да спазва извънпартийните задължения на монархията, заложени в обичаите и практиката. Отминаха дните, когато монархът можеше да упражнява свобода на преценка при „избора" или „поканването" на министър-председател, който най-вероятно ще се радва на парламентарна подкрепа.
Тази терминология все още може да доведе до кризи. Последната се случи през 1963 г., когато на Консервативната партия липсваше официална процедура за избор на лидер и редица кандидати се издигнаха да наследят болния Харолд Макмилън. В крайна сметка той беше достатъчно здрав, за да препоръча лорд Хоум за свой наследник, но това не спаси кралицата от това да изглежда, че одобрява таен и олигархичен трансфер на власт.
Друга криза възникна, когато Борис Джонсън през 2019 г. се опита да въвлече монарха в незаконно отлагане на парламента, което да бъде отменено не от монарха, а от върховния съд. Във всички тези случаи протоколът държеше монарха настрана от спорове. Но Чарлз може да се почувства в правото си да играе по-активна роля.
Различните проблеми може да се крият другаде, в очевидния факт, че Чарлз е публична фигура със силни мнения по почти всяка тема под слънцето. Той не крие възгледите си по разнообразни теми като изменението на климата, селското стопанство, алтернативната медицина, консервацията и модерната архитектура. Както винаги, той настояваше, че мненията му са лични, а не „монархически". Но те все пак бяха мнения.
Монархът провежда ежеседмична аудиенция с премиера при условия на абсолютна конфиденциалност. Чарлз може разумно да смята това за открита възможност да бомбардира нещастния премиер с реакцията си на събитията. Той може да не е нищо повече от разговор с най-могъщия човек в страната, но това само по себе си е позиция на влияние. Чарлз е човек с интелектуална страст, царствен Дейвид Атънбъро. И двамата смятат не само британската нация, но и планетата Земя за изправена пред катастрофа и Чарлз може да види това като първостепенна конституционна тънкост.
Опасността е почти сигурното изтичане. Става въпрос за това, че дворецът е постоянно обсаден от обвинения в политическо лобиране и намеса. Винаги ще има мнение, което смята, че „кралицата е била прекалено придирчива в царуването до смъртта и в даден момент е трябвало да се оттегли с достойнство". Чарлз не е млад и не е кралицата.
Там, където новият монарх безспорно би могъл да направи отпечатък, е реформирането на образа на монархията. Докато Елизабет беше привърженик на традициите, Чарлз е известен с това, че иска да се отпусне и да оформи трона. Говори се, че иска да се изнесе от Бъкингамския дворец, превръщайки го в кралски офис блок и музей и запазвайки Кларънс Хаус като свой дом в Лондон. Популярен жест би бил обединяването на обширните частни градини на двореца с Грийн Парк и образуването на зелен коридор от Уайтхол до двореца Кенсингтън.
Чарлз също би бил добре посъветван да разруши голяма част от лудостта, която израсна около концепцията за кралско семейство при майка му. Може да се наложи да има наследник на трона, но разширеното семейство не трябва да се наслаждава – или по-често да търпи – публичност и начин на живот, непознати за повечето кралски семейства другаде в Европа. Превръщането на потомството и роднините й в сценична армия от знаменитости беше грешка и един Чарлз можеше да прекрати успешно.
Британската монархия е куриоз в историята. Тя осигури на държавата и на нейното имперско наследство, Британската общност, фигура на забележителна стабилност. Нейната наследствена основа е защитима само когато е елементарна и остава скрупульозно импотентна. Монархията е просто израз в човешка форма на национална сплотеност и предполагаемо благоговение. Но запазва тази стабилност и благоговение чрез избягване на спорове.
Новият крал на Великобритания е показен полемист. Най-малкото управлението му едва ли ще бъде скучно.